DES COQUILLES FOSSILES. 5 



peu probable que ces animaux restent dans Tordre où on les a mis ; il est vrai 

 que pour les suivre on a de très-grandes autorités : M. Cuvier d'abord qui le pro- 

 posa et M. Lamarck qui l'adopta. Il est vrai que M. Cuvier avait éloigné de beau- 

 coup la famille des Cyclobrancbes de celle des Phyllidies, quoique, dans re- 

 noncé des caractères , ils ne diffèrent réellement que par un hermapbroditisme 

 particulier; considération à laquelle M. Lamarck n'a point donné autant d'impor- 

 tance , considérant que la similitude des organes de la respiration suffisait pour 

 réunir tous ces -animaux dans une même famille. C'est ainsi, et pour ce motif, que 

 les genres Phyllidie , Oscabrelle , Oscabrion et Patelle se trouvèrent réunis. 



Le premier de ces genres, la Phyllidie, a le corps nu sans coquille, mais re- 

 couvert d'une peau coriace et tuberculeuse qui dépasse le pied , et sous le rebord 

 de laquelle se voit une série de feuillets branchiaux qui fait le tour du corps; et 

 quoique l'anus soit dorsal comme dans les Doris , la disposition des organes de 

 la respiration est si différente qu'on a dû les en séparer. 



Dans le second genre, les Oscabrelles, que M. Lamarck a démembrés des Os- 

 cabrions , le corps est plus étroit, semblable à une chenille dont le dos serait 

 garni de pièces osseuses extérieures, longitudinales ; les branchies ont une dispo- 

 sition semblable à celle des Phyllidies et des Oscabrions ; le pied est plus étroit et 

 divisé dans sa longueur par un sillon. Ce genre qui, avec le suivant, compose la 

 famille des Polpplaxiphores de M. Blainville , présente les rudimens du test des 

 Oscabrions; ce test, divisé le plus souvent en huit pièces mobiles, recouvre 

 l'animal , comme le ferait la coquille univalve des Patelles, avec cette différence 

 cependant d'un système musculaire et ligamenteux très-puissant, destiné, soit au 

 mouvement général des pièces, soit à leur mouvement particulier. M. Blainville 

 a proposé dans le Dictionnaire des Sciences naturelles le nom de Cryptoplaxpour 

 ce singulier genre. 



OSCABRION. Chiton. 



Caractères génériques. Corps rampant, ovale-oblong, convexe, arrondi aux 

 extrémités, débordé par une peau coriace, et en partie recouvert par une série 

 longitudinale de pièces testacéees , imbriquées, transverses, mobiles , enchâssées 

 dans les bords du manteau; tête antérieure, sessile, ayant la bouche en dessous, 

 ombragée par une membrane, dépourvue de tentacules et d'yeux; branchies dis- 

 posées en séries tout autour du corps, sous le rebord de la peau; anus sous l'ex- 

 trémité postérieure. 



