DES COQUILLES FOSSILES. 53 



pèces d'Hélices, et qui, par des circonstances heureuses, les possède presque 

 toutes, nous a laissé dans son ouvrage quelques vues neuves, des rappro- 

 chemens heureux, et surtout des planches dont la beauté d'exécution et l'exacti- 

 tude l'emportent surtout ce qui a été publié jusqu'à présent dans ce genre. Aussi 

 nous ne pouvons mieux faire que de renvoyer à cet ouvrage, ainsi qu'à l'article 

 Hélice de M. Blainville , inséré dans le tome XX du Dictionnaire des sciences 

 naturelles. 



HELICE. Hehx. 



Caractères génériques. Coquille orbiculaire, convexe ou conoïde, quelquefois 

 globuleuse, aspire peu élevée; ouverture entière, plus large que longue, fort 

 oblique, contiguë à l'axe de la coquille, ayant ses bords désunis par la saillie 

 de l'avant-dernier tour. 



Testa orbicularis, superne convexa vel conoidea , interdum globosa, spird parum. 

 exertd; apertura intégra, transversa , perobhqua , axi contigua, penultimo an — 

 fractu prominente, marginibus disjunctis. 



Nous ne croyons pas nécessaire d'ajouter aux caractères de la coquille des 

 Hélices ceux tirés de l'animal; il est trop connu pour qu'on ne le reconnaisse pas 

 à la première vue; d'ailleurs, la manière dont M. Cuvierl'a décrit dans le tome VI 

 des Annales du Muséum, ne laisse rien à désirer sur ce sujet, et les personnes 

 qui voudront approfondir celte connaissance, ne pourront mieux faire que de 

 consulter cet excellent Mémoire ; nous les engagerons également à méditer 

 l'article Hélice de M. de Blainville (Dict. des Scienc. nat. , tome XX) et à con- 

 sulter l'ouvrage de M. Férussac 



On doit s'étonner de rencontrer fossiles, des coquilles de ce genre; leur 

 manière de vivre, qui les éloigne au milieu des continens, semble d'abord les 

 mettre à l'abri de toute espèce d'enfouissement dans les couches régulières de 

 la terre; mais cela s'expliquera facilement, en observant que les Hélices ne se 

 trouvent fossiles que dans deux circonstances; la première, dans les terrains 

 tertiaires les plus nouveaux, comme ceux d'Italie, de Valogne, de la Touraine; 

 et la seconde, la plus ordinaire, dans les terrains formés dans les eaux douces. Dans 

 la première de ces circonstances, les coquilles terrestres ont été enlevées des conti- 

 nens par les courans d'eau douce, portées dans le sein des mers, et déposées ensuite 

 avec les autres productions, ou bien ces animaux vivaient, non loin des côtes, sur 

 les plantes qui les bordent, et ont été enlevés par une irruption de la mer ou par une 

 forte marée. Dans la seconde circonstance, il est plus facile de concevoir comment 



