DES COQUILLES FOSSILES. a 9 5 



à ses dépens les genres PJraze et Télescope. Quoique sans exception tous 

 les auteurs aient reconnu que l'ouvrage de Montfort était fait avec légèreté, 

 cela n'a pas empêché que quelques-uns n'aient tenté d'introduire dans la 

 science la plupart des genres de cet auteur; ils se sont même laissés entraî- 

 ner a de fausses opinions, qu'ils n'avaient pas eues précédemment. C'est 

 ainsi que M. Cuvier, dans la première édition du Règne animal, après 

 avoir placé les Cérites entre les Buccins et les Rochers, comprend le genre 

 Telescopium parmi les Trochus. Lamarck, au contraire, dans l'Extrait du 

 cours et dans son dernier ouvrage, conserva aux Cérites leur intégrité et 

 les rapports qu'il leur avait assignés: cet exemple, qui aurait pu être utile- 

 ment suivi, ne fut cependant pas adopté, et M. de Férussac préféra l'opi- 

 nion de M. Cuvier, sans la modifier. 



Nous ne citerons pas les démembremens du genre Cérite que l'on trouve 

 dans l'ouvrage de M. Schumacher; ils ressemblent à ceux de Montfort, et 

 par conséquent ne peuvent être introduits dans une bonne méthode. Il 

 n'en est pas de même d'un genre qui semble plutôt devoir être adopté et 

 que M. Brongniart a proposé sous le nom de Potamide; il a du moins l'avan- 

 tage d'avoir quelques caractères zoologiques, principalement des caractères 

 géologiques, qui peuvent le rendre utile; mais si l'on examine ses caractères 

 comparativement à ceux des véritables Cérites dans un grand nombre d'es- 

 pèces, on trouve une telle fusion, des nuances si multipliées, qu'il devient im- 

 possible de poser une limite, si ce n'est arbitrairement, entre les deux groupes. 



Malgré la difficulté de séparer nettement les Potamides des Cérites, quel- 

 ques auteurs ont cependant conservé ce genre, et nous pourrions citer 

 principalement les géologues, mais surtout M. Sowerby, dans son Minerai 

 Conchology , ainsi que M. Latreille, dans ses familles naturelles du Règne 

 animal. M. de Blainville ne l'a mentionné qu'à titre de section des Cérites, 

 et en cela il n'a fait qu'adopter l'opinion que nous avions manifestée plu- 

 sieurs années auparavant à l'article Cérite du Dictionnaire classique d'his- 

 toire naturelle. Le même auteur, entraîné par l'opinion de Montfort, en 

 adoptant le genre Telescopium , que sans doute il n'observa pas en nature, 

 le mit à la suite des Trochus, quoique véritablement il appartienne aux 

 Cérites; cetle même erreur a été reproduite par M. Cuvier, dans la dernière 

 édition du Règne animal, de sorte que, dans cette nouvelle méthode, le 

 genre Cérite n'a éprouvé aucune amélioration ni dans sa composition, ni 

 dans ses rapports. 



Les Cérites sont des coquilles turriculées, pointues au sommet, ordi- 

 nairement étroites à la base, quelquefois un peu renflées dans le milieu 



