DES COQUILLES FOSSILES. 585 



Ouverture arrondie ou ovalaire. Bourrelets triples ou plus nombreux sur 

 chaque tour de spire; les inférieurs se réunissant obliquement avec les 

 supérieurs par rangées longitudinales. Un opercule corné. 



Testa os>ata vel oblonga ,basi canaliculata , eoctus varicibus asperis , tuber- 

 culatis aut spinosis onusta. Apertura rotundata. Varices in anfractibus 

 ternœ vel plures ; inferioribus cum a lus per séries longitudinales obliqué 

 adjunctis. Operculwn corneum. 



Les anciens ont signalé sous le nom de Kerjoc, des coquilles dont les carac- 

 tères paraissent assez se rapprocher de ce que nous nommons aujourd'hui 

 des Tritons. Aristote mentionne ces coquilles au chapitre IV de son His- 

 toire des animaux. Presque tous les auteurs latins qui ont eu occasion de 

 parler du Kerjoc d'Aristote et des auteurs grecs, ont traduit ce mot par 

 Buccinum. Celte dénomination jiaraissait convenable en effet, puisque le 

 Kerjoc des Grecs était une grande coquille, dont l'extrémité brisée à des- 

 sein servait d'instrument propre à répandre un bruit considérable. Le mot 

 de Buccinum , dont l'étymologie n'est point douteuse, a reçu depuis dans la 

 science moderne une application toute différente. 



Pline traduisit plusieurs fois le mot Kerjoc par Murex, et Belon prétend 

 que Murex est le résultat de la corruption du mot grec, et, pour le prou- 

 ver, il change l'une pour l'autre plusieurs lettres dans les deux mots et 

 parvient ainsi à donner la preuve, selon lui, de leur origine commune. En 

 conséquence de cette opinion, que les mots Kerjx, Buccinum et Murex ont 

 la même signification, Wotton, Belon et Rondelet les donnèrent à la suite 

 des descriptions qu'ils firent de certaines coquilles, dans lesquelles ils crurent 

 retrouver les caractères assignés par les anciens. Ces trois auteurs furent 

 assez d'accord, car ils donnèrent toujours, comme type de Murex, ce que 

 nous nommons aujourd'hui Tritons, tandis que l'un d'eux, Rondelet, appli- 

 qua plus particulièrement le nom de Purpura aux coquilles nommées 

 Murex par Linné. 



Ces cbangemens, faits autrefois dans la dénomination des coquilles con- 

 nues par les anciens, ont en réalité aujourd'hui peu d'importance, et nous 

 ne chercherons pas à étendre davantage une discussion sur ce point his- 

 torique d'histoire naturelle, qui pourrait avoir de l'intérêt dans une disser- 

 tation particulière, mais qui en a beaucoup moins dans un ouvrage comme 

 celui-ci. Nous ajouterons cependant que le savant compilateur Aldrovande, 

 ainsi que plusieurs autres auteurs, ses imitateurs, adoptant, à l'exemple de 

 Rondelet, la dénomination de Purpura pour les vrais Murex de Linné, 



