DES COQUILLES FOSSILES. 607 



autres, dont les caractères diffèrent trop peu de ceux des Tritons pour en 

 être raisonnablement séparés. Ces genres de Montfort, que l'on peut réunir 

 aux Tritons, sont nommés A quilles , Lotoires et Masques. 



En 1811, M. Perry, dans son Traité de conchyliologie, proposa un genre 

 Septa , dont les caractères correspondent assez bien à ceux du genre Tri- 

 ton de Montfort; aussi, à côté de ce genre, on en trouve quelc[iies-uns, 

 tels que Bistorta et Monopleoc , qui font double emploi avec les véritables 

 Tritons. Dans son dernier ouvrage, Lamarck rejeta tous ces genres, con- 

 serva le nom de Tritons à un groupe assez naturel, démembré des Rochers 

 de Linné et contenant toutes les coquilles comprises dans les genres inu- 

 tiles de Montfort et de Perry, que nous venons de mentionner. 



Les modifications apportées par Lamarck dans le genre Triton, sont si 

 considérables, que l'on peut le regarder comme le véritable créateur du 

 genre. Présenté avec des caractères moins artificiels, ce genre fut adopté 

 par la plupart des zoologistes. Il est certain cependant que les animaux des 

 Tritons diffèrent très-peu de ceux des Rochers; ils on lies mêmes habitudes et 

 vivent dans les mêmes mers. On ne peut disconvenir que les coquilles dif- 

 fèrent beaucoup plus que les animaux; elles ont un faciès particulier au 

 moyen duquel on les distingue facilement des genres les plus voisins. 



Les Tritons sont des coquilles marines subfusiformes, couvertes d'un épi- 

 derme épais et ordinairement filamenteux; les varices, au lieu d'être régu- 

 lièrement disposées en nombre constant, comme dans les Rochers, sont 

 variables pour le nombre et ne se succèdent jamais du sommet à la base 

 de la coquille, soit en deux séries opposées, comme dans les Ranelles, 

 soit en nombre plus considérable, comme dans les Rochers proprement 

 dits. La plupart des Tritons se distinguent également par les plis nombreux, 

 les rides ou les tubercules qu'ils ont sur le bord gauche. Ce bord gauche 

 est très-souvent étalé et beaucoup plus élargi que dans les Ranelles et les 

 Rochers. Le canal qui termine le dernier tour est ordinairement court, si 

 ce n'est dans quelques espèces, où il ressemble assez bien, soit à celui de 

 certaines Pyrules, soit à celui de quelques Rochers. 



Si nous voulions discuter la valeur des caractères du genre, en les com- 

 parant à ceux des Rochers, nous serions conduit à le rejeter et à former 

 avec lui une section dans le genre Murex. 



On connaît aujourd'hui un grand nombre d'espèces vivantes et fossiles 

 dans le genre Triton. Nous en comptons plus de soixante; les espèces fos- 

 siles n'y sont guère que pour un tiers; elles paraissent propres, jusqu'à 

 présent, aux terrains tertiaires. Lamarck n'en comptait qu'un petit nom- 



