DES COQUILLES FOSSILES. 619 



GENRE M. 



ROSTELLAIRE. Rostellaria. 



Caractères génériques. Coquille fusiforme ou subturriculée, terminée 

 inférieureinent par un canal en bec pointu; bord droit entier ou denté, 

 plus ou moins dilaté en aile avec l'âge, et ayant un sinus contigu au canal. 



Testa fusiformis vel subturrita, basi desmens in canalem rostrum acutum 

 simulantem ; labrum integrum vel dentatum, plus minusve celate dilatatum; 

 lacunâ canali contigud instructum. 



La plupart des naturalistes du seizième siècle, tels que Rondelet, Gesner, 

 Aldrovande, connurent quelques espèces appartenant à ce genre, et leur 

 donnèrent une dénomination indiquant la forme de la coquille. Gesner 

 est le premier, à ce qu'il nous semble, qui ait fait connaître le Rostellaria 

 curvirostris , connu dans le commerce sous le nom de Fuseau de Ternate. 

 Depuis cette époque ces coquilles ont été mentionnées par la plupart des 

 auteurs, et rapprochées des Strombes, avec lesquelles elles ont en effet 

 une analogie incontestable. En créant son genre Strombe, dont Lister avait 

 préj>aré les matériaux, Linné y comjirit le petit nombre d'espèces de Ros- 

 tellaires que l'on connaissait alors. C'est à Lamarck que l'on en dut la sépa- 

 ration, et ce genre a en effet des caractères suflisans pour être bien dis- 

 tingué des Strombes. Dès la création de ce genre, Lamarck le mit constam- 

 ment eh rapport avec celui des Strombes. Il fut en cela imité par tous les 

 auteurs, à l'exception de M. de Férussac et de M. de Blainville, qui ont 

 préféré le mettre dans le voisinage des Fuseaux. 



Les Rostellaires sont des coquilles marines dont on ne connaît encore 

 qu'un petit nombre d'espèces vivantes ou fossiles. Toutes les espèces sont 

 remarquables par leur forme; la spire est généralement alongée, et le 

 bord droit de l'ouverture tantôt largement dilaté en forme d'aile demi- 

 circulaire, sans découpures, et tantôt découpé en digitations plus ou 

 moins larges et dont le nombre est variable. L'ouverture est petite, et 

 la base se termine en un canal plus ou moins alongé, selon les espèces, 

 pointu à son extrémité et très-superficiel, de sorte que, si ce n'était par 

 analogie, on pourrait croire que ces coquilles n'appartiennent point à des 

 Mollusques terminés antérieurement par un syphon. La plupart des Rostel- 

 laires offrent ce caractère particulier d'un canal étroit et assez profond, 

 remontant le long de la spire jusqu'au sommet, où il s'infléchit quelque- 

 fois pour redescendre du côté opposé. 



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