DES COQUILLES FOSSILES. 665 



sulcalus vulgaris, de sorte que Linné n'avait, en créant son genre Volute, 

 aucun précédent favorable qui pût le déterminer à séparer le genre qui 

 nous occupe. Adanson, qui a décrit avec soin l'animal des Volutes propre- 

 ment dites, n'eut point occasion, à ce qu'il paraît, d'observer l'animal des 

 Mitres, et l'adjonction des deux genres de la part de Linné n'a rien de 

 surprenant, comme nous le verrons bientôt. Les naturalistes durent 

 désirer la réforme de ce genre trop étendu, et Bruguière fut le premier 

 qui, dans les planches de l'Encyclopédie, indiqua les principales cou- 

 pures qui pouvaient y être faites. Parmi ces démembremens se remarque 

 le beau genre Mitre, tel que Bruguière l'a conçu ; ce genre mérite lui- 

 même une réforme profonde, puisqu'il renfermait à la fois des Mitres 

 proprement dites, des Cancellaires, des Colombelles et les Marginelles. 

 Ce fut Lamarck, dans ses premiers travaux sur la conchyliologie, qui 

 proposa les genres dont nous venons de parler, en leur donnant des 

 rapports plus naturels. Les Mitres, dans les méthodes du savant profes- 

 seur, ont été constamment maintenues dans le voisinage des Volutes et 

 dans la même famille; tous les naturalistes ont suivi la même opi- 

 nion, fondée sur les rapports les plus intimes qui puissent exister entre 

 deux genres. Lorsqu'en effet on considère les Mitres dans leur ensem- 

 ble et isolément , elles paraissent avoir des caractères suflfisans pour 

 constituer un bon genre; mais aussitôt qu'on vient à les comparer aux 

 Volutes, aussitôt que, dans les deux genres, on joint les espèces fossiles aux 

 vivantes, pour compléter la série des modifications dans les formes exté- 

 rieures, il se trouve, dans ce grand ensemble contenant près de trois cents 

 espèces, un certain nombre d'entre elles, dont les caractères ambigus les 

 placent indistinctement dans l'un ou l'autre genre, servant de liaison entre 

 eux. Ce qui distingue les Mitres des Volutes, ce n'est pas seulement la forme 

 extérieure de la coquille, mais plus essentiellement la disposition des plis 

 de la columelle; c'est dans les Volutes que les plus gros plis sont vers 

 l'extrémité antérieure, tandis que les plus petits se montrent vers l'extré- 

 mité opposée : ils ont une disposition toute contraire dans les Mitres. On 

 peut séparer les genres tant que les espèces ont l'une ou l'autre de ces dis- 

 positions; mais celles dont les plis sont égaux, sont embarrassantes à classer, 

 et elles montrent le passage d'un genre à l'autre. Cette analogie dans les 

 coquilles nous avait fait présumer depuis long-temps une ressemblance 

 non moins grande entre les animaux. L'excellent ouvrage de MM. Qnoy 

 et Gaimard a changé cette présomption en certitude, en donnant la figure 

 de plusieurs animaux de Mitres et de Volutes, animaux particulièrement 



