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ORDRE QUATRIÈME. 



LES CÉPHALOPODES. 



Manteau en forme de sac, contenant la partie inférieure du corps. Tête saillante hors du sac, 

 couronnée par des bras non articulés, garnis de ventouses, et qui environnent la bouche. Deux veux 

 sessiles; deux mandibules cornées à la boucbe; trois cœurs; les sexes séparés. 



L'organisation plus complète des Céphalopodes les place au premier rang 

 parmi les mollusques et les autres animaux invertébrés. Depuis long-temps ces 

 animaux ont excité l'intérêt des naturalistes par la singularité de leur forme, 

 l'agilité de leurs mouvemens et la force avec laquelle ils s'attachent à tous les 

 corps, à l'aide des ventouses dont leurs bras en lanières sont armés. 



Il y a peu d'années, l'histoire entière des Céphalopodes n'aurait pas dépassé les 

 limites que nous nous sommes prescrites dans cet ouvrage. Depuis quinze ans, mul- 

 tipliées de toute part, les observations se sont accumulées au point qu'il n'est plus 

 permis d'espérer de pouvoir retracer l'histoire un peu complète des mollusques 

 céphalopodes sans en faire un ouvrage d'une grande étendue. Quoique nous nous 

 soyons borné, dans l'article Céphalopode de l'Encyclopédie, à rapporter les 

 faits principaux concernant ces animaux, cependant son étendue dépasse de 

 beaucoup celle que nous croyons convenable de lui donner ici. Les environs de 

 Paris ne recèlent, jusqu'à présent, qu'un très-petit nombre de genres et de fa- 

 milles appartenant aux vrais Céphalopodes; on comprendra donc facilement 

 que ce n'est pas le lieu dans cet ouvrage de développer une longue et minutieuse 

 histoire d'un ordre considérable et important de mollusques, dans lequel nous 

 n'avons à décrire ici que quelques rares débris. Puisque, pour comprendre cer- 

 tains faits relatifs à des animaux dont nous n'aurons pas à parler, on serait forcé 

 de recourir à d'autres ouvrages, il convient, ce nous semble, d'y placer aussi leur 

 histoire. Nous nous bornerons donc au petit nombre d'observations générales , 

 nécessaires pour exposer la marche que nous suivrons dans cette jiartie de notre 

 travail. 



Jusqu'à présent nous avons suivi rigoureusement la métbode de Lamarck, 

 intercalant à la place où sans doute ce savant zoologiste les aurait mis, un 

 petit nombre de genres nouveaux. Pour les Céphalopodes, il n'est guère possible 

 d'adopter la même marche, sans risquer de mettre de la confusion dans un 

 groupe dont la classification s'est améliorée péniblement et à la suite de grands 

 travaux. 



