DES COQUILLES FOSSILES. 7 53 



La découverte de l'animal du Nautile et la connaissance exacte de l'organisation 

 de ce genre, que nous devons à un habile et savant anatomiste, M. Owen, doit 

 apporter de grandes modifications dans les caractères de l'ordre des Céphalopodes. 

 Lamarck l'avait bien prévu, et il regardait comme incomplets et temporaires les 

 caractères qu'il assigna à ce groupe ; mais des changemens, qu'il lui était impos- 

 sible de deviner et de prévoir, sont relatifs aux Céphalopodes microscopiques. 

 Toutes les méthodes, depuis celle de Linné jusqu'à la publication de l'ouvrage 

 de M. de Haan et de celui.de M. d'Orbigny , ont confondu, dans les mêmes genres 

 et dans les mêmes familles les coquilles des Céphalopodes microscopiques avec 

 celles beaucoup plus grandes des autres mollusques du même ordre. Ces rap- 

 prochemens étaient fondés sur l'analogie des formes extérieures, auxquelles on 

 donnait plus d'importance qu'il ne le fallait. En supposant que ces coquilles 

 microscopiques provinssent de vrais mollusques céphalopodes, leur structure 

 intérieure est si différente de celle des grandes coquilles cloisonnées, que cela 

 seul est suffisant pour appuyer et justifier leur séparation. Ces travaux dont nous 

 venons de pax'ler, de MM. de Haan et d'Orbigny, publiés dans le même temps, 

 avant que les auteurs se connussent, arrivèrent aux mêmes résultats. Tous deux 

 séparèrent les Céphalopodes en plusieurs grandes familles, dont l'une est en- 

 tièrement consacrée aux Céphalopodes microscopiques. Cette amélioration ressortit 

 principalement du travail de M. d'Orbigny, parce qu'il embrassa dans sa clas- 

 sification l'ensemble du groupe, tandis que M. de Haan traita d'une partie 

 seulement. On conçoit déjà, par ce qui précède, pourquoi nous ne pouvons suivre 

 dans notre ouvrage la classification des Céphalopodes de Lamarck. D'autres 

 motifs, plus puissans encore, nous déterminent : ce sont les belles recherches de 

 M. Dujardins sur les animaux qui produisent les coquilles microscopiques. Les 

 observations très-bien faites de ce savant plein de mérite, prouvent de la manière 

 la plus évidente que ces animaux ne sont pas des Céphalopodes et n'appartiennent 

 à aucune classe des mollusques; mais qu'ils doivent, par leurs caractères singuliers, 

 constituer une classe particulière dans le règne animal. Nous reviendrons plus 

 tard sur l'importante découverte de M. Dujardins; car si nous adoptons un 

 autre ordre que celui de Lamarck pour présenter les Céphalopodes proprement 

 dits, nous ne renonçons pas à la tâche que nous nous sommes imposée, de ras- 

 sembler dans notre ouvrage sur les Fossiles du bassin de Paris toute la matière 

 comprise par Lamarck dans le sien. 



En conséquence des observations précédentes, nous traiterons d'abord des 

 Céphalopodes, et ensuite nous examinerons brièvement les Foraminifères mi- 

 croscopiques dans la partie supplémentaire de cet ouvrage. 



Les Céphalopodes constituent un groupe très - renia rquable de mollusques; 



