DES COQUILLES FOSSILES. 7 63 



sirent ces Nummulites, soit dans la famille des Nautilacés, soit dans le voisinage 

 des Nautiles. Ces mêmes naturalistes firent plus attention aux formes extérieures 

 de ces coquilles qu'à leur structure intérieure, ce qui les entraîna à éloigner des 

 genres qui ont entre eux la plus grande analogie, et à en rapprocher d'autres 

 n'ayant aucune ressemblance dans leur structure intérieure. C'est ce qui arriva 

 exactement pour la famille des Nautilacés, jusqu'au moment où MM. de Haan 

 et d'Orbigny publièrent leurs recherches sur les Céphalopodes. Aujourd'hui, 

 telle qu'elle est conçue, la famille des Nautilacés ne ressemble presque en rien 

 à celle qui porte le même nom dans les ouvrages antérieurs; elle ne renferme 

 plus de coquille microscopique; elle contient des coquilles en général assez grandes , 

 remarquables surtout par ces deux caractères les plus constans : d'avoir des cloisons 

 simples, quelquefois onduleuses, et perforées par un siphon central ou subcentral , 

 et d'avoir la coquille terminée par une loge assez grande pour contenir tout l'animal. 

 Quant aux formes extérieures des coquilles contenues dans la famille des Nauti- 

 lacés, elles sont très - variables , et depuis la coquille droite et conique (Orthocère) 

 jusqu'à la coquille discoïde , à tours complètement embrassans, on observe presque 

 tous les intermédiaires, et l'on a choisi les degrés les mieux arrêtés et présentant 

 des combinaisons particulières dans les caractères, pour former dans la famille 

 qui nous occupe un assez grand nombre de genres. De tous ces genres il n'y en 

 a qu'un que l'on rencontre dans les terrains tertiaires du bassin de Paris, c'est 

 celui connu depuis long-temps sous le nom de Nautile; nous allons en donner 

 la description. 



GENRE LXX. 



NAUTILE. Nautilus. 



Caractères génériques. Coquille discoïde, en spirale, multiloculaire, à parois 

 simples; tours contigus, le dernier enveloppant les autres; loges nombreuses, formées 

 par des cloisons transverses, qui sont concaves du côté de l'ouverture, dont le 

 disque est perforé par un tube , et dont les bords sont très-simples. 



Testa discoidea, spiralis , poljthalamia ; parietibus simplicibus ; anfractus 

 contigui, ullimo alios obtegente; septa transversa extùs concava, disco perforata; 

 marginibus simplicissimis. 



Les coquilles auxquelles on donne maintenant dans nos collections le nom de 

 Nautiles, ne sont pas celles auxquelles Aristoteet les anciens avaient imposé cette 

 dénomination. Aristote et les anciens nommaient Nautile, la coquille connue sous le 

 nom d'Argonaute. Ce changement dans la nomenclature n'est pas le seid qu'on puisse 

 citer, et il provient, sans le moindre doute, de l'habitude qu'avaient les auteurs 

 du renouvellement des lettres, d'appliquer quelquefois, d'une manière maladroite, 

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