DES COQUILLES FOSSILES. 777 



par la mer Rouge, soit par les terres basses de l'Arabie qui séparent la Méditer- 

 ranée du golfe Persique. 



La seconde période tertiaire se compose d'un grand nombre de petits bassins, 

 la Superga près Turin, le bassin de la Gironde, les faluns de la Touraine, le 

 petit bassin d'Angers; le bassin de Vienne en Autriche, la Podolie, la Volhynie, 

 et quelques autres lambeaux sur la frontière méridionale de la Russie d'Europe; 

 lambeaux dont quelques parcelles se montrent non loin de Moscou. Les terrains 

 lacustres de Mayence et des bords du Rhin appartiennent probablement aussi à 

 cette période : la longueur de cette période ne nous est pas connue, mais elle a dû 

 être considérable, car non-seulement les dépôts qui se sont formés occupent une 

 grande surface, mais encore ont dans quelques endroits une assez grande épaisseur. 



Pendant cette période, la température a été bien différente de ce que nous la 

 voyons- actuellement; en effet, les espèces propres aujourd'hui au Sénégal et à la 

 mer de Guinée, celles qui représentent le mieux la température de cette partie 

 de la zone équatoriale, se retrouvent à l'état fossile dans les divers lieux que nous 

 venons de mentionner. Maintenant , tenant compte du nombre des espèces 

 de la grande quantité d'individus appartenant à chacune d'elles, de leur volume 

 plus considérable, ce sera sur le bassin de la Gironde que nous ferons passer la 

 ligne de plus grande intensité de la chaleur, et nous dirons : là a régné autrefois 

 une température équatoriale; il a fallu cette température pour que les espèces 

 aujourd'hui fossiles aient vécu autrefois dans nos mers; il a fallu aussi quelle 

 se continuât pendant une longue suite de siècles pour que des générations entassées 

 constituent, avec leurs débris, un sol d'une vaste étendue et d'une assez grande 

 puissance. 



Si, comme nous le croyons fermement, le bassin de la Gironde a été déposé 

 sous une température équatoriale, il suffira de jeter un regard sur une carte pour 

 s'assurer que l'influence de cette température a dû se faire ressentir jusqu'en 

 Pologne et au midi de la Russie d'Europe. 



Pour déterminer la température équatoriale de notre seconde période tertiaire , 

 nous avons constaté l'analogie de près de deux cents espèces de la zone intertropiale 

 avec les espèces fossiles répandues surtout à Bordeaux et à Dax, et dans les autres 

 bassins appartenant à cette seconde période; mais malheureusement un moyen aussi 

 concluant manque pour la première période tertiaire, celle que représente le 

 bassin de Paris. Sur environ quatorze cents espèces, trente-huit seulement ont 

 leurs analogues vivans : il est vrai que le plus grand nombre de ces espèces se 

 trouvent dans toute la zone équatoriale ; mais parmi elles , il y en a quelques-unes 

 qui se répandent non -seulement dans cette zone et qui remontent jusque dans 

 nos mers tempérées , mais encore qui gagnent la mer du Nord. 



