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Il faut donc abandonner, pour estimer la température de la plus importante 

 période tertiaire , le moyen que nous avons employé pour les deux précédentes- 

 Nous pourrons cependant suppléer par plusieurs moyens secondaires à celui de 

 première valeur tfui nous manque ici. 



Dans les mers glaciales, il n'existe qu'un très -petit nombre d'espèces de 

 mollusques; mais d'autres espèces s'ajoutent à celles-là à mesure que l'on s'avance 

 vers les régions plus ebaudes, et l'on voit ainsi s'accroître les espèces de huit ou 

 dix, qui subsistent vers le 8o. c degré, jusqu'à plus de neuf cents qui vivent dans la 

 région tropicale du Sénégal et de la Guinée. Cet accroissement des espèces avec 

 la température, indique assez toute l'influence qu'exerce, sur la création des êtres, 

 cet agent si puissant, la chaleur. Mais ce phénomène ne se montre pas seulement 

 dans la partie du globe terrestre que nous avons choisie pour exemple, il se repro- 

 duit aussi de la mer de Bering aux îles de la Sonde , de chaque côté de l'Amérique 

 septentrionale, et en sens inverse de chaque côté de l'Amérique méridionale. 



Un fait important vient donner un nouveau point d'appui à l'estimation de la 

 température des deux dernières périodes tertiaires; c'est l'accord dans le nombre 

 des espèces fossiles et des espèces vivantes. Ainsi, au Nord, peu d'espèces vivantes, 

 peu d'espèces fossiles; dans la région méditerranéenne, environ sept cents espèces 

 fossiles, près de six cents vivantes. Il faut se souvenir que cette différence vient 

 de ce que, parmi les espèces fossiles, il y en a vin certain nombre appartenant à 

 des races perdues. Enfin , la température élevée de ma seconde période deviendra 

 certaine, lorsque l'on saura que l'on trouve environ mille espèces dans les bassins 

 qui en dépendent, et neuf cents vivantes dans les mers intertropicales de l'Afrique. 



Puisque le nombre des espèces s'accroît avec la température; puisque, sur un 

 point déterminé de la région intertropicale, on trouve environ neuf cents espèces, 

 il me semble que par une induction naturelle on peut attribuer à ma première 

 période tertiaire une température au moins équatoriale; car l'on y connaît actuel- 

 lement quatorze cents espèces, sur lesquelles douze cents environ sont répandues 

 dans le bassin de Paris, c'est-à-dire, sur une étendue de quarante lieues de dia- 

 mètre dans un sens, et de cinquante-cinq dans l'autre : il n'existe plus dans aucune 

 de nos mers un seul point rassemblant autant d'espèces dans un espace aussi 

 restreint. 



Si nous examinons actuellement ces espèces, nous les trouverons particulière- 

 ment grandes et nombreuses dans des genres et des familles dont les espèces se 

 multiplient dans les régions les plus chaudes de la terre. Cent quarante espèces 

 deCérites, un grand nombre de Fuseaux, de Pleurotomes, de Mitres, de Volutes, 

 de Vénus, de Buccardes, d'Arches fossiles aux environs de Paris, l'absence dans 

 ce bassin des formes propres aux mers septentrionales , toutes ses considérations 



