DES COQUILLES FOSSILES. 779 



du ressort de la conchyliologie , se réunissent pour attester fortement que la grande 

 période des terrains parisiens s'est déposée sous une température équatoriale, 

 probablement plus élevée que celle de 1 equateur actuel. 



En empruntant à d'autres parties de la paléontliologie parisienne, des docu- 

 mens que ne fournit pas la conchyliologie, nous trouverons dans le grand nombre 

 des Pachydermes, leur taille quelquefois gigantesque , une preuve de la haute 

 température du bassin de Paris. Où trouve-t-on aujourd'hui des animaux ana- 

 logues, si ce n'est dans les parties équatoriales de l'Afrique, de l'Amérique méri- 

 dionale, dans les îles de la Sonde et dans les îles asiatiques? En ajoutant à ces 

 considérations celles que fournissent un petit nombre de fossiles végétaux, et par- 

 ticulièrement des Palmiers , on aura un assez grand nombre de preuves se réu- 

 nissant toutes pour attester la haute température de la première période des 

 terrains tertiaires. 



Nous pourrions ici mettre en regard l'état ancien du bassin de Paris , avec son 

 état actuel, nous trouverions, d'un côté, un grand nombre d'animaux dont les 

 races sont anéanties ; d'un autre, le sol occupé par des races nouvelles, et les mers 

 les plus voisines, peuplées d'espèces dont les quatre-vingt-dix-neuf centièmes 

 n'existaient pas dans les temps anciens. Nous verrions dans cette comparaison les 

 preuves des changemens profonds qui se sont opérés dans les conditions de l'exis- 

 tence des êtres vivans; mais nous n'insisterons pas sur ce sujet intéressant, qui 

 demanderait plus de développement que nous ne pouvons lui en donner ici. 



Ce que nous venons d'exposer , entraîne aux conclusions suivantes : 



La première période tertiaire s'est écoulée sous une température équatoriale, 

 et selon toutes les probabilités de plusieurs degrés plus chaude que celle actuelle 

 de l'équateur. 



Pendant la seconde période , dont les couches occupent le centre de l'Europe , 

 la température a été semblable à celle du Sénégal et de la Guinée. 



La température de la troisième période, d'abord un peu plus élevée que la 

 nôtre dans le bassin méditerranéen, est devenue semblable à celle que nous 

 éprouvons : dans le nord les espèces du nord sont fossiles : dans le midi celles 

 du midi. 



Ainsi, depuis le commencement des terrains tertiaires, la température a été 

 constamment en diminuant, c'est pour nous un fait acquis à la science : la théorie 

 de la chaleur centrale du globe pouvait faire supposer aux physiciens les chan- 

 gemens de température dont nous venons de parler; mais il est curieux de voir 

 une science, long-temps négligée, aborder ces questions importantes et apporter 

 des matériaux propres à les résoudre. 



Cette question des températures n'est pas la seule du domaine de la zoologie 

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