94 REVUE LINNÉENNE 



poids. Mais l'air s'indigne de ce frein qu'il trouve dans les canaux rétrécis ; 

 alors la force des sucs surmonte ces barrières qui font obstacle ; le courage 

 revient à la sensitive : tombée, elle se relève plus alerte ; et, triomphante, 

 elle regarde de nouveau les astres qui applaudissent à sa victoire (1). 



Ne te laisse pas non plus tromper par les effets surprenants de la fieiw 

 cVamour: en voici la cause. Quand le soleil est perpendiculaire aux noirs 

 africains, la terre se dessèche, l'humidité qui assouplit les feuilles s'évapore, 

 et c'est avec peine que les articulations desséchées demeurent fixées à leurs 

 liens. Si l'Africain vient à gronder et à pousser des cris, l'air s'agite sous ce 

 choc, les rameaux et les feuilles de la plante se retirent eu arrière sous 

 l'impétuosité de cette voix ; quand elles reviennent, il redouble ses cris. De 

 part et d'autre, c'est une lutte. D'un côté, une force plus grande secoue la 

 plante ; de l'autre, la résistance diminue : les fibres de la tige s'entrouvent ; 

 elles se brisent et s'abattent. 



C'est ainsi qu'un jour une machine infernale, forgée par Vulcain, se préci- 

 pitant du nord avec fureur, fit retentir le tonnerre quand, avec la flotte 

 incendiaire, l'Anglais assiégea St-Malo (2) ; les flots tremblèrent, les 

 fondements des maisons furent ébranlés ; Nérée lui-même cacha sa tête dans 

 la mer. C'est ainsi encore que quand la phalange de Picardie se fit un chemin 

 à travers les murailles renversées de Naraur (3), les assiégés pâlirent au 

 retentissement soudain des trompettes, les fenêtres tremblèrent, les vitres 

 se brisèrent, et les ennemis périrent. 



Apprends maitenant quelle est cette force qui se trouve dans le mont 

 Lespérov. 



Deux vents soufflent des points opposés du ciel. L'un gagne les régions du 

 midi, l'autre se dirige au septentrion. Les parties qui les composent sont en 

 spirales, mais ont des directions différentes, les unes se tournant vers 

 l'ouest, les autres vers l'est ; de plus, chacune est marquée de trois canne- 

 lures. Puisqu'il s'agit d'expliquer la cause de ce phénomène, laissons le 

 terre-à- terre, et allons à travers les astres (*). 



Les Etoiles sont autant de soleils ; elles brillent, elles ont de la chaleur. 

 Chaque étoile bouillonne, lance des fleuves impétueux ; ceux-ci franchissent 



(1) Les plantes qui présentent ce phénomène dont parle le i)oète, sont dites sensibles. Or, en 

 ce qui concerne la sensitive, il faut tout d'abord ol:)server qu'il existe des renflements, appelés 

 par lui articulai ions, à la base des pétioles et des pétiolules. Ceci constaté, Pfettér e.\pli((ue de 

 la manière suivante les mouvements de cette plante. « Sous l'influence d'une excitation, les 

 cellules de la moitié inférieure du renflement déversent, dans les méats voisines l'eau (lu'elles 

 renferment. L'air contenu dans les méats est alors refoulé en d'autres parties du i^étiole, et les 

 tissus érectiles ayant perdu leur turgescence, ne peuvent plus supporter la feuille qui s'abaisse. 

 Ces mouvements sont évidemment d'ordre vital et placés sous la dépendance du protoplasme. » 

 (Cauvet. — T. I. p. 2b!j.) 



('2) Allusion au bombardement que les Anglais firent subir à cette ville en KiOS et en 1(31)5. 



(3) Prise par Louis XIV en i0l>2, la ville de Namur lui fut enlevée en I69ii ; les Français la 

 reprirent en 1701, la gardèrent (quoique bombardée par les alliés en 1704) jusqu'en 1712, et la 

 cédèrent alors à l'électeur de Bavière. En 1715, elle devint une des places de la Barrière, et n'en 

 fut pas moins reprise en 174(3. 



(') Ce passage du poènie est fort difficile, et n'est guère comi^réliensible. Cela tient à certaines 

 théories par lesquelles les anciens cherchaient à expliquer des phénomènes <lont ils ne comjjre- 

 naient pas les vraies causes. 



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