128 REVUE LINNEENNE 



d'organes mâles ou femelles ou d'organes doubles, on ne puisse compter 

 pour une fleur, c'est alors un être stérile, un monstre infortuné, une erreur 

 de la nature. Tel est souvent le sort des Mauves (1) et des Roses. En effet, 

 tandis que ces pétales perfides attirent tous les sucs nourriciers, les étamines 

 perdant leurs premières formes, dégénèrent ; le germe privé de sa sève 

 vitale, languit peu à peu et meurt; et la fleur, hélas ! est contrainte d'avorter. 



Mais ce ne serait pas assez de distinguer les sexes des fleurs. Souviens-toi 

 que de chacune il faut connaître le caractère du genre. Les unes sont 

 revêtues de calices, les autres n'en ont pas. Celles-ci se soucient peu de 

 loger dans de belles maisons richement peintes de toutes parts, et se baignent 

 dans le zéphyr ; celles-là au contraire, brillantes et rassasiées d'ambroisie, 

 vivent dans des palais qui, par leur blancheur, l'emportent sur la neige, 

 resplendissent plus que la pourpre, forcent la déesse Iris même à se cacher 

 dans les nuages. 



lien est un genre d'un caractère tout opposé : craignant de vivre, elle 

 n'oserait élever sa tête vers les astres, si le Créateur, dans sa prévoyance, 

 ne lui avait donné contre le froid trop rigoureux et les chaleurs trop intenses, 

 des pétales et un calice qui forment comme deux dédales couverts. De ce 

 genre de fleurs, il en est une grande quantité ; mais entre toutes, une surtout 

 se fait remarquer, c'est la sombre Grenadille. (2) Je te connais, mon frère ; 

 cette fleur fera impression sur toi. Dès que je la vis, ce fut de la stupeur. 

 Au mihcu d'elle se dresse une colonne ayant je ne sais quoi de lugubre ; au 

 sommet, sont des clous. Non loin de là pend un marteau menaçant ; en bas, 

 une couronne tissue d'épines, s'offre aux yeux ; elle a trois couleurs, l'une 

 tire sur le sang noir, l'autre sur le rouge, et la troisième est d'un jaune Hvide, 

 véritable image de la mort qui s'approche. Alors, devant moi, je crus voir se 

 dresser le Dieu victime attaché à un bois infâme auprès des murailles sacri- 

 lèges de Jérusalem qui l'outrageait : et cela pour expier la faute d'un seul et 

 la fohe du premier homme reb(ille. 



Le nombre des pétales sert aussi à distinguer les diverses espèces de 

 plantes. Les unes n'en ont qu'un, les autres en ont plusieurs. Vois quelle 

 physionomie ont la Boekraavia (3) et la Mauve. Les pétales ne sont pas non 

 plus disposés de la même façon. Dans quelques fleurs, ils sont rangés régu- 

 Hèrement sur les bords autour de l'axe ; c'est cette disposition qui nous 



(1) Par mauve, l'auteur entend ici VAltliœa rosea. C'est notre rose Tremière douljle, ou Passe- 

 rose, ou Rose de Damas, Bourdon de St-Jacques. 



(2) La Gi-L-iHidille, ou Flcnr de la Passion, ou Passiflore hiene. Ce nom de Grenadille, ou petite 

 grenade, vient de son fruit très semblale à celle-ci ; il est, dans quelques espèces rempli de 

 grains mangeables et même délicats par leur pulpe ratVaichissante. Ce geni'e, d'environ <'ent 

 espèces, provient de l'Amérique méridionale. 



La Grenadille bleue a une fleur aussi singulière f[ue belle. On croit y remarquer, en y regardant 

 d'un peu près, les principaux instruments de la Passion. Trois styles, en forme de clous, 

 terminent l'ovaire : celui-ci est soutenu par une petite colonne d'où se détachent cinq longues 

 étamines ; leur filet fait la lance, et leur anthère l'éponge. Au dessous, est une large couronne 

 formée de rayons du plus bel azur. Le tout l'cpose dans une large corolle de à 9 centimètres, 

 blanchâtre ou jaunâtre, soutenue par un calice presqu'aussi grand. Ces belles fleurs ne durent 

 qu'un jour, mais elles se sm-cèdent de juillet en septemijre. (Abbé Cariot). 



{^,\) Boeiliaavia., genre de ])lantes de la famille des Nyctaginées, formé par Linné et dédiée au 

 célèbre médecin irlandais Boehraave (1GG8-1738). 



