i3o REVUE LINNEENNE 



famille dont les fleurs, composées de pelils tubes, se réunissent en cercle, à 

 la manière de l'épineux artichaut. Une autre famille a deux aspects : on les 

 appelle Chicoracées. Chaque fleur forme un petit tube à sa partie inférieure ; 

 mais par la partie supérieure, elle se termine en languette plane ou sillonnée; 

 elle est on droite ou recourbée : là, elle est dentelée, et ailleurs, elle est 

 profondément découpée. Quand à V Aster, avec ses rayons, il tient aux deux 

 familles : il en est de même du Souci, fleur chère aux jeunes filles, et de la 

 Couronne du Soleil (l). 



En outre, mon maître, saisissant les occasions, m'expliquait la structure 

 des Calices, la forme du placenta, la physionomie des feuilles, de la tige et 

 des racines. Il me montrait quel ordre préside à f arrangement des fleurs, de 

 quelle manière venaient les semences, et bien d'autres mystères que le divin 

 Virgile lui-même aurait eu peine à raconter. Aussi, eût-il toutes les affections 

 de Fagon (2) qui a autant surpassé tous les médecins des Cours que Louis, 

 de sa tête couronnée de lauriers, a surpassé les Rois. L'x^cadémie brigua 

 l'honneur de se l'associer, et sa renommée se répandit dans tout l'Univers. 



J'ai vu un spectacle bien rare dans les campagnes de Flore. Etaient 

 présents une foule de médecins venus des diverses parties du monde. On y 

 voyait ceux qui boivent le Danube, le Tanaïs, la Tamise et le Tage ; des 

 Italiens mêlés à des Suédois et beaucoup d'Irlandais, nation vaillante à la 

 guerre, ardente pour les sciences et prête à mourir pour défendre son Prince 

 et sa foi (3). En avant de cette foule, bondissaient en secouant leurs lys, 

 des jeunes gens chers à Apollon : leur mère était cette Auguste France, 

 refuge des exilés et dernier espoir des Rois (4). Ils s'étaient joints à nous, 

 aussi nombreux que les bataillons grecs qui guerroient dans tes camps, 

 ô science de la médecine ! Puis, venaient des Péruviens qui avaient franchi 

 les mers et des Arméniens débarqués des plages qui voient naître l'aurore. 

 Mais rien, rien hélas ! n'est absolument parfait sur cette terre. Une troupe de 

 Fralers ou de Barbiers, sortis de leur boutiques vides, nous suivaient par 

 derrière, mais avec des intentions bieh différentes. Nous allions pour nous 



(1) Le Caltlui vnlgaris (T) OU Ciilendiila arvensis (L) est une « Heur chère aux jeunes filles » à 

 cause de leurs propriétés bienfaisantes dans certaines maladies propres au sexe. 



La Cuurunne du soleil dont il est ici question est YHcUantlius annuits, en français Soleil ou Tour- 

 nesol. Tout le monde connaît cette plante. 



("2) Fagon, jirofesseur de bûtani(|ue et de chimie au Jardin des plantes, puis directeur de cet 

 établissement, pi'emier médecin de Louis XIV, membre honoraire de l'Académie des Sciences, né 

 à Paris en 1638, mort en 1718, se distingue dans la prati(iue de la médecine par ses succès et son 

 désintéressement : contribua à l'embellissement du Jardin des plantes ; lit pour l'enrichir, des 

 excursions botani(jues dans l'Auvergne, la Provence, les Alpes et les Pyrénées ; lit ordonner ]mr 

 Louis XIV les savantes explorations de Plumier en Amérique, de Feuillée au Pérou, de Tour- 

 nefort en Asie. Ce deiuiier eut dans Fagon un protecteur des plus zélés. 



(3) N'oublions pas que le docteur de la Croix ou Mac'Encroe était irlandais ; rien de plus 

 naturel (jue de faire ici l'éloge de sa nation. Du reste, nous n'avons pas à être jaloux ; ViUigtiste 

 France, elle aussi, a ses sympathies ; car elle est « le refuge des exilés et le dernier esjioir des 

 Rois » faisant par là allusion à Jacques Edouard Stuart, lils de Jacques-II, roi d'Angleterre, et 

 • pii api"ès la mort de son père, fut reconnu roi, sous le nom de Jacques III, par Louis XIV. 



(4) Ce trait de satire, au milieu de cette lettre, ne laisse i)as d'être anmsant. Il parait que 

 ces Fraters avaient le don d'horripiler notre poète médecin. 



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