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EFFETS SUCCESSIFS DE LA DESAGRÉGATION DES VEGETAUX 



sous L ACTION DES INSECTES 



Tout arbre, tout végétal, si puissant, si robuste serait-il, est exposé à céder sous les 

 atteintes répétées d'une multitude de ravageurs acharnés à sa perte : fût-ce la plus petite 

 plante, ou un arbuste, ou le plus grand des végétaux, la même loi les condamnerait, ce 

 ne serait, l'un par rapport à l'autre, qu'une question de plus ou moins de temps : que 

 nous prenions comme exemple le plus grand des chênes séculaires, le géant de nos bois, 

 ou le colossal sapin, l'ornement de nos forêts, que faut-il pour réduire l'un ou l'autre à 

 rien"? rien, moins qu'un rien : une petite chenille de Tinéide qui attaquera le sommet 

 des bourgeons du Sapin et les fera ainsi avorter, ou quelques infimes pucerons qui vien- 

 dront les uns sur les feuilles, les autres sur les brindilles sucer la sève et affaiblir par 

 suite les stipes, ou bien encore quelques femelles du plus minuscule de nos Bostriches, 

 de nos Scolytes qui déposeront leur ponte sur les bourgeons terminaux; — il n'en faut 

 pas davantage, c'en est fait de notre sapin quelque vigueur dont il puisse jouir; ces 

 quelques femelles ne suffiraient pas assurément à compromettre l'existence du colosse 

 s'il ne s'agiss3,it que d'elles, à elles seules, elles seraient impuissantes à en déterminer 

 la ruine, mais il en adviendra que dès la première année du dépôt de leur ponte, leur 

 génération, deux fois renouvelée^ assurera un élément destructif sur lequel l'arbre aura 

 déjà à compter ; — des premiers désordres physiologiques en résulteront qui s'aggrave- 

 ront dés la deuxième année par l'effet des nouvelles générations successives ; plus de la 

 moitié des bourgeons terminaux seront dès lors minés ; — sans doute notre végétal est 

 encore susceptible de résister, nulle crainte qu'il ne puisse se relever du principe mor- 

 bide dont il est atteint, mais déjà le cours de la sève commence à subir un ralentissement 

 marqué sur les stipes, un germe d'atrophie existe, les Anobiimi en détruisent les pous- 

 ses, les Crypturgus en labourent l'écorce, en perforent le bois, les Magdalinus prennent 

 possession du canal médullaire ; les troisième et quatrième années, l'action sans cesse 

 croissante des mêmes ravageurs, marquera le commencement de la fin du végétal; — 

 quelques grosses branches, des rameaux même moins infestés seront restés indemnes ou 

 résisteront encore, mais inutilement, hélas! et pourquoi ? parce que sans pitié, une nuée 

 de Bostriches et de Scoli/tes de plus grande taille, aux galeries transversales ou étoilées, 

 de Ctwculionides aux puissantes mandibules, attirés de loin vers ce foyer maladif, par les 

 émanations qui se dégagent des rameaux endommagés, viendront abuser de leur affaiblis- 

 sement, en confiant à leur tour les germes de leur progéniture, non plus cette fois sur les 

 bourgeons, mais bien dans les branches petites et moyennes, leurs lignées rongeant en 

 corrodant le liber et l'aubier, amenant à leur suite une foule de parasites non associés 

 à leur œuvre destructrice, mais avides de se repaître soit de la chair des ravageurs, soit de 

 leurs déjections ; — durant leur existence larvaire et nymphale Bostriches, Scolytes, 

 Ciirculionides et parasites indifféremment recherchés dans leurs repaires par les Pics, par 

 les Grinipereanx qui ont su éventer leur retraite et qui cribleront l'écorce de nombreux 

 trous pour arriver jusqu'à eux ; — dès lors et dans ces conditions, la sève ne pouvant 

 plus circuler, incapal)le d'affluer vers les rameaux, l'arbre languira, les feuilles acicu- 

 laires, dont bon nombre s'étaient encore maintenues avec leui' teinte verdâtre commen- 



