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d'un vent du nord, ébranlé par un de ces redoutables ouragans, que la tempête seule 

 déchaîne, l'arbre n'aura qu'à se laisser choir, et, cette masse encore considérable tombera 

 avec un tel fracas que les entours en éprouveront connue un saisissement, le bruit de sa 

 chute se répercutant comme un murmure par les échos, et l'on aura le spectacle du ca- 

 davre gisant sur le sol, les petites et les moyennes branches depuis longtemps déjà pro- 

 jetées et éparpillées loin du lieu où leur père nourricier est maintenant étendu ; — mais 

 ce n'est pas tout, le cadavre est bien là, couché, il faut qu'il soit l'espoir de nouvelles 

 vies, de couches nouvelles, il faut que la désagrégation le réduise à la plus simple des 

 expressions, que l'éparpillement en soit complet, que les bas feuillets ligneux, ceux qui 

 permettent de si bien reconnaître la croissance annuelle du végétal et qui tendent à se dé- 

 sunir ne soit pas perdus, soient émiettés, la vie doit encore vivre du mort; la nature au 

 reste n'a rien fait en vain, il y a intérêt à ce que ces feuillets subissent le sort commun, 

 il importe qu'il soient dissociés, cette œuvre sera celle d'un monde restreint, du genre 

 Rli.yncolns, espèce nocturne à l'état adulte^ dont le rôle consiste à se maintenir, sans 

 cesser de quitter leur milieu nourricier sous leurs différents états au moyen de nom- 

 breuses générations sans cesse renouvelées durant de longues années, et, à réduire en 

 fines vermoulures les tissus ligneux de manière à les affaibhr au point de les désunir 

 suffisamment pour provoquer leur éparpillement sur le sol ; — des Elatérides, des Lamel- 

 licornes des derniers genres, un Pectinicorne viendront prendre leur part à ces ultimes 

 restes, pendant que les racines au bois spongieux, ramolli et huniide seront plus parti- 

 culièrement recherchées pour leur nourriture par certaines espèces du groupe des Byr- 

 ricles etHelopides; à elles sont encore inféodées des parasites spéciaux; — quand ces espèces 

 rhizophages auront accompli plusieurs stades consécutifs, il ne restera en fin d'élément 

 que le résultat des débris dissociés en fins granules, produits des déjections mêmes de 

 ces affamés, sorte d'engrais que le vent dispersera et que les eaux de pluie contribueront 

 à faire pénétrer dans le sol en aidant ainsi à la fertihsation du terrain environnant au 

 profit des jeunes arbustes naissants, et même de longtemps encore ces mêmes restes 

 nourriront d'innombrables vers de diptères ; — de leurs couches hypogées, émergeront 

 des productions fongicoles, des champignons jailliront du sol au profit et pour le bien de 

 notre propre ahmentation, et de ces végétations, les unes rejetées comme inutiles, les 

 autres abandonnées, vivront une myriade de vers de diptères, de larves de coléoptères 

 chargés d'en faire disparaître jusqu'aux moindres traces, vers ou larves destinés aussi à 

 servir en partie de pâture à une foule de Bracliélytrcs acharnés à leur perte ; — et 

 maintenant, il faut supputer le temps qui se sera écoulé pour terrasser et faire tomber 

 en vermoulure notre masse ligneuse ; — de longues années sans doute, trente, quarante 

 ans, ce qui est relativement peu si nous voulons bien jeter un coup d'œil rétroactif sur 

 les causes passées, sur l'effet premier provoqué par un des plus infime Coléoptère, par 

 un bien petit être, par un rien comparé à ce qu'était le colosse dont il a conçu la perte : — 

 combien de milliers et de milliers de générations se seront-elles succédées sur cette provende 

 si facile, qu'elles considéraient comme leur bien et que pas à une seule les vivres n'ont 

 pu un instant faire défaut : l'arbre perdu par un rien était bien grand, sa vigoureuse vi- 

 talité semblait défier toute atteinte, par un rien il devait succomber, à un rien il fallait 

 le réduire, et c'est ainsi que par lignées successives, les auteurs du mal et leurs suites en 

 avaient pris possession, chaque espèce laissant à la suivante la place libre en même 

 temps qu'une nutrition en rapport avec ses appétits et ses goûts et cela pendant une bien 

 longue période, du premier jour de l'occupation, jusqu'au dernier jour de la désagréga- 

 tion ; trait digne d'admiration, volonté manifeste du créateur ; — que peu de végétaux 



