LA CULTURE DES PLANTES ALPINES 



Pour l'horticulteur, leur culture est devenue d'une simplicité telle que le nombre 

 d'espèces réputées incultivables est aujourd'hui réduit à celles absolument saxatiles 

 des altitudes les plus élevées. Mais pour cela, il est nécessaire d'avoir une rocaille où 

 sont ménagées des expositions variées, des parties sèches et fraîches, ensoleillées ou 

 ombragées, où chaque plante trouvera une place correspondante à ses exigences : 

 tout est là. 



Il est tout naturel et compréhensible pour tout le monde que les difficultés de culture 

 sont dues à la différence énorme qu'il y a entre le climat des hautes montagnes et celui 

 des plaines. 



Enfouies pendant neuf mois au moins sous la neige, les trois mois restant de l'année 

 leur sont juste nécessaires à leur développement, leur floraison et leur fructification. 



Ici chez nous, ce qui se passe est précisément le contraire, leur végétation a lieu 

 pendant la période la plus longue; aussi il n'est pas rare de voir certaines espèces fleurir 

 deux fois pendant cette période de végétation. 



La première floraison sous notre climat se passe en mars-avril au lieu de juin-juillet 

 dans leurs stations naturelles ; par conséquent, les mois d'été, parfois si secs et si chauds, 

 sont pour ces végétaux une période de repos, à moins qu'ils ne soient entretenus en 

 végétation par une humidité fréquente, mais d'une modération absolument régulière. 

 Puis, arrive l'automne. Pour celles qui ont subi un repos forcé, il est évident que la 

 température plus humide, les nuits plus fraîches laissent supposer à ces plantes que 

 leur printemps est arrivé, les boutons formés quelques mois auparavant se développent, 

 une seconde floraison moins belle que la première, mais qui se fait au détriment de 

 celle qui aurait eu lieu au printemps suivant. 



Nous observons régulièrement de ces floraisons anticipées parmi les Gentiana acau- 

 lis, Primula auricula, Primula farinosa, Draba aizoïdes, Androsace, Anémone ^ 

 Ranuncuhis rutifolius , Saxifraga oppositifoliat etc. 



La période de cette seconde végétation arrive chez nous en septembre, généralement 

 elle se prolonge jusqu'aux approches des froids qui commencent en novembre. C'est la 

 période la plus funeste aux plantes alpines. 



Ces mois sont généralement humides, les fortes rosées du matin y attirent une profu- 

 sion considérable de limaces, et si une surveillance active n'est pas faite pour éloigner 

 ces mollusques, les plus rares d'entre elles seront toujours boulotées les premières, 

 comme si elles étaient les meilleures. Il est vrai qu'une plante suffit à peine à leur 

 déjeuner, tellement la stature de leur port est réduit. 



Les lombrics ou vers de terre sont également bien à redouter; s'ils réussissent à s'in- 

 troduire dans l'intérieur des vases, ils soulèvent la terre, dégarnissent les racines et 

 la plante ne tarde pas à en souffrir si Tonne parvient à les expulser. Les mêmes incon- 

 vénients sont tout aussi redoutables dans la culture en pleine terre. 



Les courses de montagnes se font le plus souvent pendant les belles et longues jour- 

 nées d'été ; à ce moment, la plupart des plantes sont en pleine floraison, c'est l'époque 

 la plus critique pour les faire réussir à la transplantation. 



Les récoltes faites en septembre au moment où ces plantes rentrent en repos est cer- 

 tainement la période la plus favorable à leur acclimatation. 



Il importe surtout, pour avoir des chances de réussite dans la culture de ces jolies 

 plantes, de prendre de grandes précautions pour Tarrachage, choisir des sujets plutôt 

 jeunes, bien constitués, conserver intacts les organes radiculaires, dépouiller les racines 



