18 PARTICULARITÉS AFFÉRENTES A LA CONFORMATION 



ces parages qui furent le théâtre de leurs premiers états, ne dédaignant pas à l'occa- 

 sion d'aspirer la sève qui s'extravase des plaies des arbres, c'est au reste toute leur 

 nourriture; c'est dans le silence de la nuit que plus tard les deux sexes se recherche ■ 

 ront, s'accoupleront, par suite, c'est dans les vieux restes ligneux abandonnés par la 

 hache que de nouvelles générations seront déposées en germe et cela jusqu'à ce que ces 

 vieux restes soient complètement dissociés, alors seulement les espèces se déplaceront, 

 transportant à une autre aire le besoin de la reproduction; dès que l'aube avec ses 

 premières lueurs jette ses premiers reflets, toutes nos espèces nocturnes rentrent dans 

 le calme, se dissimulant les unes sous les écorces, les autres entre les interstices, d'au- 

 tres encore sous pierre et sous bois. 



Les espèces diurnes profiteront d'un chaud rayon de soleil pour quitter leurs réduits, 

 elles se lanceront aussitôt dans l'espace volant de fleur en fleur, plus particulière- 

 ment sur celles en ombelle, c'est là que les deux sexes se rencontreront, qu'aura lieu 

 l'accouplement ; dès que le soleil s'incline dans sa course, toutes ces espèces cherche- 

 ront un refuge contre la fraîcheur, sous les feuilles ou sous les fleurs dont elles auront 

 rongé le pistil ou les anthères, ou bien le long des tiges ou sous les écorces ; il en est 

 qui ne craignent pas de passer la nuit à découvert, la tête enfoncée dans la corolle de 

 la fleur qui les a enivrées de ses parfums. 



Accouplement — Pour toutes ces espèces, cet acte s'accomplit selon le mode habi- 

 tuel, le mâle sur la femelle, mais chez nos Longicornes le mâle monte subitement sur 

 la femelle, l'étreint, l'enserre et la force ainsi à recevoion son pénis ; cet excès d'ardeur 

 est cause de bien des mécomptes, les mâles n'ayant pas toujours calculé ou pu discerner 

 qu'ils se cramponnent quelquefois à des individus de leur sexe, d'oiî résulte une série 

 de luttes ; l'accouplement peut durer plus ou moins de temps et se répéter par inter- 

 valles ; au moment de la copulation, si le couple vient à être surpris, les mâles se déta- 

 chent difficilement de leurs femelles, cependant, sous une certaine crainte, la disjonc- 

 tion des deux sexes se fait plus facilement chez les espèces diurnes que chez les autres ; 

 c'est à l'époque de l'accouplement que les mâles, pour la conquête d'une femelle, se 

 livrent des combats acharnés à la suite desquels, il n'est pas jusqu'au champiofi heu- 

 reux, qui ne laisse sur l'arène une partie de ses pattes ou au moins de ses antennes ; 

 c'est ce qui explique lepDurquoi on prend assez souvent des mâles auxquels manquent 

 une partie de ces organes, l'acharnement de ceux-ci sur les femelles est poussé jusqu'à 

 la limite extrême; combien de couples unis par un rapprochement parfait disparaissent 

 sous un flot de mâles qui cherchent encore à obtenir ce qu'un plus favorisé a déjà 

 ravi. 



Pontes, — Dans certains genres, les femelles ne confient leurs œufs aux végétaux 

 ligneux que si l'écorce en est lisse et non crevassée et que s'ils sont morts depuis peu 

 de temps, et cela s'explique ; en efl'et, si la mort du végétal remontait à plusieurs mois 

 et si la dessiccation était trop avancée, les conditions, du milieu nourricier ne seraient 

 plus favorables à l'existence des jeunes larves qui, appelées à vivre assez longtemps 

 sous l'écorce ont besoin qu'elle soit pourvue de sucs nutritifs accumulés par la sève 

 dans son tissu, or ces sucs s'altèrent ou s'évaporent et alors les tissus corticaux ne rem- 

 plissent plus les conditions voulues pour une bonne alimentation : l'instinct qui guide 

 la mère, en la détournant de pondre hors de ces conditions, est celui qui sert d'égide à 



