ROLES DES DIFFÉRENTES PARTIES DU CORPS 19 



toutes les femelles de Longicornes dont l'unique préoccupation est d'assurer à leur pro- 

 géniture une alimentation susceptible de donner dès le début un fort développement aux 

 nouveau -nés, carie contraire aurait lieu s'il en était autrement, les larves mourraient 

 après leur naissance faute d'aliments suffisants. 



Avant de faire sa ponte, la femelle parcourt rapidement la branche choisie, en parti- 

 culier le côté le moins frappé par le soleil, si une fissure setrouve sur son passage, elle 

 s'arrête, se dresse un peu sur ses pattes, fait saillir son oviducte, le plonge dans la 

 cavité, dépose un œuf le plus profondément possible, suivant l'espèce en pond un 

 deuxième, même un troisième à côté, passe à un autre point de la branche, choisit un 

 nouvel emplacement semblable, y dépose un, deux, trois œufs, cette manœuvre se con- 

 tinuant toujours la même jusqu'à épuisement de l'ovaire ; il en est qui choisissent les 

 rides d'un bourgeon, d'une petite branche, d'autres qui profitent des trous de sortie des 

 petits xjlophages pour y glisser leurs œufs. 



Cette prédisposition des mères à ne pas choisir le côté de la branche exposée au midi, 

 s'expliquent aussi par le soin qu'elles mettent à ménager pour les larves subcorticales 

 une nourriture plus friable rendu toujours plus tendre par la fraîcheur des courants 

 humides. 



Dans d'autres genres, lorsque la femelle veut pondre, elle explore avec soin la tige 

 de la plante choisie, elle s'assure par ce moyen qu'aucun œuf n'a encore été déposé, 

 l'instinct lui fait juger que l'intérieur de la tige est en entier nécessaire pour l'alimenta- 

 tion de la larve qui devra éclore, elle agit donc comme si elle connaissait cette particu- 

 larité et aussi comme si elle savait que déposer encore un œuf sur la tige qui en aurait 

 déjà reçu un, serait condamner la larve qui en naîtrait à périr faute d'aliments ; aussi 

 est-ce bien rare de trouver deux larves dans une même tige. 



Nous ne parlerons pas des femelles dont le dépôt de la ponte se fait sur de vieux 

 troncs morts ; sur ces restes quelquefois désagrégés, les œufs sont placés les uns à côté 

 des autres; en ce cas le milieu nourricier une fois trouvé reçoit tout ou partie de la 

 ponte. 



De toutes les espèces connues, une ou deux font exception aux règles précédentes, 

 elles déposent leurs œufs en les isolant sur la surface même du bois où ils restent 

 adhérents et recouverts, en vue de les préserver de tout danger, d'une enveloppe com- 

 posée de petites parcelles de bois maintenues autour de l'œuf par une substance agglu- 

 tina tive. 



Instinct ou discernement. — Non seulement les femelles ont à apprécier leur choix 

 sur leur goût botanique, mais encore à envisager l'état dans lequel se trouve le végétal 

 qui doit recevoir le dépôt de la ponte; arriver à discerner qu'un arbre intérieurement 

 ruiné est affaibli, alors que tout en lui semble respirer la santé, est du domaine de 

 certaines espèces dont la mission semble être de hâter la ruine des géants de nos forêts; 

 choisir pour y déposer les œufs des branches malades ou mortes ne serait pas difficile 

 si l'essence était indifférjnte, mais Ja femelle a en bien des cas à tenir compte des 

 affinités botaniques qui la forcent à nedéposerlegermeJe sa génération que sur un arbre 

 ou branche mort ou malade et d'une espèce désignée ; il est des larves qui savent se 

 contenter de bois d'essences diverses, ramollis par le temps et devenus fnaoles qu'ils 

 soient pourvus ou non d'écorces ; toutes cependant ne sont pas indifférentes à cette par- 

 ticularité et il faut dans certains cas pour les larves vivant de liber et d'aubier que 



