38 LA VITA SCIENTIFICA DI GIORGIO CURTIUS 



più severa fonologia: all'azione eli cause psichiche nei fenomeni elei linguaggio aveva 

 chiesto anch'egli talvolta la ragione eli certi fatti che non reputava potersi spiegare 

 altramente (146). Ma gli parve che i limiti innanzi a cui giudicava conveniente 

 arrestarsi fossero stati con imprudente ardire varcati da giovani investigatori, in cui 

 l'ingegno tendente a rigore di sistema ed a novità di teorie era congiunto a non co- 

 mune energia di carattere. Tal era la natura di lui che si sentiva, anche più di non 

 pochi altri dotti d'età non molto lontana dalla vecchiezza, potentemente inclinato piut- 

 tosto a conservare, perfezionandole a poco a poco con grande circospezione, le dottrine 

 apprese nella giovinezza da grandi maestri o dovute alla sua vita di pensiero, profes- 

 sate per molti anni con fede ed amore, che a farsi promotore d'ardite innovazioni od 

 a seguire chi le tentasse. Sì importante gli pareva la continuità del lavoro scientifico 

 che molto ingrato doveva riuscirgli tutto ciò da cui essa gli sembrasse poter essere 

 rotta. Di parecchi de' suoi predecessori nello studio dell'etimologia greca dai quali lo 

 separava grave divario di metodo egli aveva riconosciuto i meriti con sì nobile dispo- 

 sizione d'animo (147) che ben si comprende quanto potesse contristarlo il vedere con- 

 tesa alla scuola cui egli apparteneva e di cui era fra i più valenti maestri notevole 

 parte della lode che ad essa giusta il suo giudizio era dovuta. Da un lungo e non 

 agevole lavoro egli confidava essere provenuto un certo numero di concetti glottologici 

 di tal valore che non avessero a temere alcun dubbio e come sicuri risultamenti dello 

 studio comparativo e storico delle lingue ariane gli aveva comunicati ai cultori della 

 filologia classica, né senza molti e gravi sforzi era riuscito a far sì che da essi quei 

 nuovi concetti fossero accolti per lo più con vero favore. Facilmente si scorge come 

 e quanto dovesse affliggerlo l'udire affermare che anche nelle parti fondamentali del 

 nuovo edifizio glottologico v'erano parecchi elementi non saldi ; come e quanto do- 

 vesse temere che ciò potesse recare non lieve danno a quell'armonia fra lo studio glot- 

 tologico ed il filologico delle lingue classiche alla quale egli aveva sì efficacemente coo- 

 perato (148). 11 suo ingegno, assai più inclinato a cauta moderazione che a rigore 

 sistematico, si sentiva ben poco disposto a seguire i novatori nella loro dottrina in- 

 flessibilmente severa delle leggi fonetiche : l'ammirazione che destava in lui lo studio 

 della struttura del linguaggio lo rendeva poco favorevole a certe ipotesi, frequenti nella 

 nuova scuola, di gravissime alterazioni di forme sotto l'azione della forza dell'ana- 

 logia (149). All'antico allievo di Frane. Bopp , all'amico d'Aug. Schleicher riusci- 

 vano non gradite anche le nuove opinioni circa i suoni vocali : all'autore dello scritto, 

 di cui sopra abbiamo discorso, Zur clironologie der indogerm. sprachforscliung erano 



noch ein mal hereinbrechen, so muss vor alien dingen ein neues system des vocalismus so sicher begrùndet 

 werden, dass es den bau der vergleichenden grammatik, dessen nothwendige grundlage es ist, tragen 

 kann » (v. i Sitzungsberichte della menzionata Accademia, 1884, p. 741, e la risposta d'Eni. Curtius 

 allo Schmidt, pp. 743-4). ' 



(146) Circa il concetto ch'ebbe il Curtius del potere dell'analogia v. sopra, nota 79 : si consulti anche 

 la nota 123. 



(147) V. sopra, nota 64. 



(148) V. soprattutto le note 16 e 89. 



(149) Intorno a questa ed alle preaccennate cagioni della discordia d' opinioni sorta fra il Curtius 

 ed i propugnatori delle nuove dottrine glottologiche v. Windisch , scritto cit., pp. 14-6, 41 e segg., dalle 

 quali abbiamo tratto profitto nelle precedenti considerazioni. 



