42 LA VITA SCIENTIFICA DI GIORGIO CURTIUS 



erano, soprattutto negli ultimi quattro anni, aggiunti assai gravi patimenti di corpo, 

 che nel 1884 l'assalirono con insolita violenza e lo costrinsero a limitare la sua atti- 

 vità accademica a men largo campo. Pareva nell'estate dell'anno seguente che la sua 

 salute rifiorisse con liete promesse di nuovo vigore e di nuova operosità. Posto ter- 

 mine all'insegnamento nei primi giorni d'agosto, si recò, insieme colla consorte, a Herms- 

 dorf ai piedi del Kynast, per chiedere, come soleva nelle vacanze allorquando non 

 viaggiava, nuove forze alla natura in luoghi freschi e salubri. Ma il giorno che tenne 

 dietro all'arrivo un vero insulto d'apoplessia lo ridusse al più deplorabile stato. Visse 

 ancora quattro giorni privo di consapevolezza e dapprima anche della favella, che riebbe 

 poscia e di cui si valse per pronunziare parole di scienza ch'egli credeva rivolgere a' 

 suoi allievi od al fratello Ernesto. Bene osservò questi con nobile pensiero (163) come 

 anche negli ultimi momenti G. Curtius vivesse per gli altri. 



Così, il giorno 12 agosto 1885, moriva l'uomo egregio di cui abbiamo narrato, 

 colla maggior cura che ci è stata possibile, la feconda vita intellettuale. Sulla tomba 

 che l'accolse a Lipsia, tomba vicina a quelle di Federico Ritscbl e d'altri insigni mae- 

 stri, sonò sincera la parola dell'ammirazione e dell'affetto: la parola del Baur, che 

 ne lodava la profonda religiosità; la parola del Windisch e quella dello Zarncke, i 

 quali gli diedero l'ultimo addio in nome degli allievi riconoscenti, dei colleghi e degli 

 amici. Gli scritti di cui la sua nobile vita fu fatta argomento, con pari perizia ed 

 affetto, già vennero menzionati da noi (164): non ci resta qui a ricordare se non la 

 dedica che, con animo pieno di reverenza e di gratitudine, alla memoria di G. Curtius 

 faceva d'un suo lavoro Giovanni Baunack (165). 



II. 



Già nelle precedenti considerazioni abbiamo avuto parecchie • volte occasione di 

 porre in rilievo i caratteri dell'ingegno dell'insigne tedesco e di notare quanto ai doni 

 della benigna natura abbia aggiunto una saggia educazione che in parte egli ebbe da 

 grandi maestri, in parte diede a sé stesso, traendo ricchezza e forza d'intelletto da 

 varie maniere di studi severi, che solo a grado a grado venne restringendo e non prima 

 del tempo opportuno (166). Era un ingegno in cui non potevasi non ammirare buon 

 numero d'attitudini, di cui nessuna forse fra le più splendide e rare appariva in quel 

 grado altissimo di potenza a cui le vedemmo e le vediamo mirabilmente giunte in altri 



(163) K. S., I, pp. xx. 



(164) V. sopra, note 3, 4, 5. 



(165) Studien auf dem gebiete des grieeh. u. der arisehen sprachen, I, i, Leipzig, 1886. « Was er 

 \yar » , scrive del Curtius nella mentovata dedica 1' autore con ammirazione ed affetto di discepolo, « ist 

 allerwarts bekannt ; wie er es war, steht in den herzen seiner Schiller unauslòschlich geschrieben... Ùber dem 

 grossen gelehrten soli und wird nie der grosse mensch vergessen werden. Have pia et candida anima.» 



(166) In questa larga e lenta preparazione assolutamente necessaria ai grandi lavori vorremmo ch'egli 

 trovasse assai maggior numero che non abbia d'imitatori fra i giovani studiosi, di cui pur troppo da essa 

 distolgono la maggior parte, soprattutto presentemente, l'impazienza e l'imperizia loro ed altrui : improvida 

 educazione che, in certi casi, ben potrebbe riuscire a non lasciar produrre se non quelli che un notissimo 

 scrittore italiano chiamava frutti immaturi d'ingegni abortiti. 



