50 PAPIRI COPTI DEL MUSEO TORINESE 



Ora uno studio minuto e paziente di questo codice mi ha dimostrato, che tutte 

 queste disordinate pagine si riferiscono a due principali testi, dei quali è indicato nelle 

 pagine stesse il titolo e l'intestazione. Imperocché il foglio, segnato a lapis col nu- 

 mero 50, e che riproduco nella prima tavola in calce a questa memoria, dice: (discorso) 

 pronunziato dal beato Apa Atanasio, Arcivescovo di Alessandria, al suo ritorno 

 dal secondo esilio, sulla Vergine santa, ostello di Dio, Maria Deipara, e su 

 Elisabetta madre di Giovanni, confutando e redarguendo Ario; e su quelli che 

 sono l'abominazione delle genti. Il titolo è qui interrotto da una breve lacuna, che 

 doveva probabilmente contenere nomi o fatti tolti dalla Bibbia, poiché le prime pa- 

 role che seguono , se ben mi appongo , ricordano Manasse re di Giuda. Termina 

 questo lungo titolo colle parole : e sull'ebrietà e sulla fornicazione. 



L'argomento del secondo discorso si trova al foglio segnato col n. 51 che ripro- 

 duco nella seconda tavola, ed è del seguente tenore : (Discorso del beato Apa Gio- 

 vanni), Arcivescovo di Costantinopoli (1), sulla invidia dei sacerdoti e dei farisei 

 verso il nostro Signore Gesù Cristo. 



Guidato quindi da questi due titoli ho tentato di riordinare , come meglio ho 

 potuto, questi sparsi fogli, in cui lo scrittore copto avrà cercato di riprodurre se non 

 le parole, certo i pensieri di questi due grandi patriarchi della chiesa orientale. Ma 

 nella speranza di trovare eziandio un filo col quale io potessi dirigermi nella dispo- 

 sizione di questi fogli, io ho passato inutilmente in rassegna tutte le opere, che sono 

 giunte sino a noi di questi due sommi Padri della Chiesa. Onde sono indotto a con- 

 siderare, massime il discorso di S. Atanasio, a causa delle disparate materie in esso 

 riunite, come lavoro di qualche pio monaco, che nel silenzio della sua cella si eser- 

 citava a ricomporre i discorsi pronunziati dal grande arcivescovo, uno dei quali potè 

 benissimo essere stato da lui recitato al ritorno dal suo secondo esilio, se pure non 

 havvi in questo uno di quegli artifizi, a cui non di rado ricorrevano, come ben osserva 

 il sig. Àmelinau, gli autori copti, i quali per vieppiù avvalorare la fede nei lettori si 

 facevano a presentare le loro opere come lavori di testimoni oculari od auricolari (2). 



Ad ogni modo lasciando a giudici più competenti risolvere la questione, io non mi 

 propongo in questa pubblicazione altro scopo che quello di salvare dall'azione distrug- 

 gitrice del tempo questi preziosi testi, affidati a fragilissimi fogli di papiro già tanto 

 danneggiati dalla mano dell'uomo. 



Ad eccezione quindi delle poche pagine del martirio di S. Ptolomeo, comprenderà 

 questo fascicolo (il sesto delle mie pubblicazioni copte) tutti i testi che furono dal 

 Peyron riuniti nel sesto codice del suo catalogo, e che io, per maggiore chiarezza , 

 ho diviso in tre parti. 



La prima si compone di quei fogli, che mi parvero avere qualche riferimento al 

 discorso di S. Atanasio; la seconda di quelli attinenti al sermone dell'arcivescovo di 

 Costantinopoli ; nella terza infine ho posto i rimanenti fogli , che , a mio giudizio , 

 non avevano relazione coi due suddetti discorsi. 



(1) Sul nome di quest'Arcivescovo vedi quanto dissi nella mia precedente Memoria: I martini di 

 Gioore, ecc., pag. 7. 



(2) V. Àmelinau , Mémoires publiés par les Membres de la Hission Archéologique Fran$aise au 

 Caire, tome quatrieme, p. XXVI, 1885-1886. 



