12 LA VITA SCIENTIFICA DI GIORGIO CURTIUS 



qui dobbiamo discorrere G. Curtius sia stato guidato dai più retti principi metodici (38). 

 A buon diritto egli giudicava, con tutti gli uomini più competenti, compito principa- 

 lissimo dell'istruzione classica cbe noi diremmo secondaria l'insegnamento della lette- 

 ratura latina e della greca, né mai pensò che ad esso dovesse sostituirsi lo studio scien- 

 tifico delle due lingue classiche: reputava certo per altro che l'apprendimento di esse, 

 particolarmente poi della greca, non dovesse consistere in una mera preparazione pra- 

 tica alla lettura degli scrittori, ma essere tale clie ne venisse eccitato e reso più fine 

 e più forte l'ingegno dei giovani. Ciò non poteva parergli possibile se non a condi- 

 zione che l'insegnamento s'accostasse alla scienza, valendosi dei risultamene delle 

 investigazioni comparative e delle dialettologiche. Ma di quanto già potevasi appren- 

 dere dalla nuova glottologia solo una parte gli sembrò adoperabile in una gramma- 

 tica elementare: ciò ch'era stato, per quanto parevagli, dimostrato in guisa superiore 

 ad ogni dubbio, che offriva mezzo d'innovare con notevole profitto e di cui potevasi 

 far uso senza ricorrere a lingue ignote ai discenti. Tutto il resto deliberò d'escludere 

 dalla sua grammatica e parimente della mirabile varietà dialettale quanto non trovasi 

 negli autori che soglionsi leggere nelle scuole secondarie. Ideata e scritta con sì me- 

 raviglioso accordo di tendenze intellettuali che di rado si conciliano insieme in tal guisa, 

 la Griech. schtl grammatik di G. Curtius riuscì, come ormai basta accennare di volo, 

 un libro veramente insigne in cui la trattazione della grecità attica, che n'è il prin- 

 cipalissimo argomento, è accompagnata da notizie a pie di pagina intorno ai dialetti 

 di maggiore importanza per lo studio letterario e diretta, giusta i criteri testé accen- 

 nati, da un pensiero eminentemente scientifico. La nuova glottologia non v'appare in 

 un ingombro inopportuno di comparazioni, ma vi è spirito che invisibile pervade, go- 

 verna, avviva la materia. In nessun altro libro di tal genere erano state messe sì feli- 

 cemente in rilievo le leggi della parola greca e le eccezioni ridotte a più stretti li- 

 miti: in nessun altro le singole parti apparivano più congiunte fra loro, la dottrina 

 dei suoni con quella delle forme, questa colla sintassi. Merita un cenno speciale la fo- 

 nologia per la trattazione dei mutamenti dei suoni, della quale ben si fa manifesta 

 l'importanza nella parte morfologica del libro. In questa attrae la nostra attenzione 

 l'uso che l'autore seppe fare del concetto di tema; gli elementi, i caratteri comuni a 

 forme in apparenza assai diverse fra loro vengono acconciamente notati, per guisa che 

 spesso nel vario si scorge l' uno ; la dottrina della flessione verbale divisa per tempi 

 potè forse non senza qualche ragione venir giudicata men commoda per lo studio pra- 

 tico della coniugazione delle varie categorie dei verbi, ma vuoisi annoverare fra le in- 

 novazioni fornite di maggior valore teoretico, come la divisione dei verbi in classi giusta 

 la varia relazione fra il tema del presente ed il tema generale. Minore è nella sin- 

 tassi il profitto che venne tratto dai nuovi studi comparativi e storici, di cui parvero 

 al Curtius non abbastanza certi i risultamenti in ordine alle funzioni delle forme per 

 potersene valere nella Scimi grammatik ed in ciò procedette forse con soverchia pru- 

 denza, come fu osservato, ad esempio, d'alcune parti della dottrina dei casi: parve 

 anche non estesa a sufficienza in parecchi luoghi nelle prime edizioni la descrizione 



(38) Egli stesso si fece ad esporli nell'introduzione alle sue Erlàuterungen su meiner griech. schul- 

 r/rammatiJc, libro di cui si dovrà fare menzione più tardi. 



