10 LA VITA SCIENTIFICA DI GIORGIO CURTIUS 



riforma nell'istruzione, chiamava nel 1849 all'università di Vienna un insigne allievo di 

 tre grandi maestri tedeschi di filologia classica, Ermanno Bonitz, all'università di Praga 

 Giorgio Curtius e poco dopo anche Augusto Schleicher. Il giovane privato insegnante 

 dell'ateneo berlinese già vi aveva dato tali prove del proprio valore che ad egregi uo- 

 mini e particolarmente a Leopoldo di Eanke assai rincresceva vederlo partire: non si 

 trovò per altro alcun mezzo di ritenerlo e così la grande università perdeva per sempre 

 l'opera d'un uomo da cui avrebbe tratto non lieve forza ed onore. 



L'insegnamento ch'egli diede di filologia classica nell'università di Praga, prima 

 come professore straordinario, poi, dal 1851, con grado d'ordinario, venne iniziato 

 il dì 26 ottobre 1849 con un discorso Uber die bedeutung des studiums der clas- 

 sìschen literatur (28), in cui coi più validi argomenti, esposti nella forma più con- 

 veniente ad un'adunanza di persone tutte assai colte, non tutte dedite a studi severi, 

 mostrò l'importanza della filologia greca e latina in ordine alla scienza ed all'educa- 

 zione. Descritto con potente brevità lo svolgimento, per varie ragioni sì ammirabile, 

 della letteratura greca (29), dati pochi cenni intorno a quello della romana, il gio- 

 vane professore si fa a ricordare come dallo studio di esse traesse origine la critica 

 moderna, che poi s'estese a ben più vasto campo, ed a grado a grado si venisse for- 

 mando la filologia classica come scienza dell'antichità grecolatina : infine mette in ri- 

 lievo il valore pedagogico di tale studio, facendone con molta efficacia apparire il carat- 

 tere eminentemente umano e notando le relazioni esistenti fra l'antica civiltà classica 

 e la moderna dei popoli più insigni d'Europa (30). L'alto concetto ed il vivo amore 

 del proprio ufficio, l'ingegno egregiamente educato, la molta e profonda dottrina continua- 

 mente accresciuta per mezzo di nuovi studi resero sì splendidamente energica e rapida 

 l'azione esercitata dal giovane professore che a molti insegnanti snervati ne potrebbero 

 parere appena credibili gli effetti. Gli allievi, cresciuti notevolmente in numero (31), 

 vennero avviati ai buoni studi classici, soprattutto di lingue, con metodo veramente 

 scientifico e per mezzo delle lezioni e poi in particolar guisa colle esercitazioni del Se- 

 minario filologico, il più antico in Austria, del quale il Curtius ebbe anche la dire- 

 zione e che diede ad alcuni egregi alunni occasione di farsi più vicini al loro mae- 

 stro (32). E nella casa del giovane professore vi fu, per la cortesia di esso e della 



(28) K. S., I, pp. 89-109. 



(29) « eben in den eigenthiimlichen bedingungen, unter denen sie entstand, liegt ihre gròsse; 



diese bedingungen kehren nirgends wieder. Oder wo ware eine literatur, die sich so ganz ungestòrt durch 

 innere und aussere hindernisse, so vóllig eigenthùmlich uud doch so reich und mannigfaltig nach alien 

 seiten hin entwickelt hàtte? » (pp. 98-9). 



(30) Al noto argomento che gli avversari dell' istruzione classica secondaria sogliono trarre dallo 

 affermato bisogno d'un'istruzione più conforme alle esigenze della vita pratica il Curtius oppone conside- 

 razioni fp. 107) che anche presentemente, dopo circa quarant'anni, a non pochi sarebbe assai utile medi- 

 tare. Né più nuovi né più validi né meno potentemente confutati sono parecchi altri argomenti speciosi 

 che s'adducono contro l'importanza pedagogica degli studi classici, come si può scorgere dall'introduzione 

 M'Anleitung zum studium der griech. und rom. classiker... del Ficker (Wien, 1821 e 1832 — vers. ital. 

 di Vino., de Castro, Milano, 1844. pp. 6-29) e dagli scritti ivi citati. 



(31) Verso la fine del proprio insegnamento a Praga G. Curtius ebbe dagli ottanta ai cento uditori, 

 fra i quali parecchi insegnanti ginnasiali. 



(32) Ricordiamo fra essi il Vanicek, che divenne poi ben noto principalmente per la sua grammatica 

 latina (1856 e 1873) e pel suo dizionario etimologico delle lingue classiche (1877). 



