8 LA VITA SCIENTIFICA DI GIORGIO CURTIUS 



efficace esposizione che il suo insegnamento ebbe accoglienze assai più liete delle spe- 

 rate. Continuò i propri studi, attendendo non solo alla filologia classica ed alla gram- 

 matica comparativa del greco e del latino, ma anche alla filosofia del linguaggio, nella 

 quale gli furono guide le opere di Guglielmo di Humboldt. Valendosi anche di quanto 

 aveva appreso da quest'insigne pensatore compose e pubblicò nell'anno testé indicato, 

 come prima parte d'un lavoro che non venne continuato, il suo libro intorno alla for- 

 mazione dei tempi e dei modi nelle due lingue classiche (19). Nella prefazione egli 

 si fa di nuovo, come parecchie volte più tardi, a mettere in rilievo la necessità di 

 congiungere strettamente lo studio comparativo e storico delle lingue col filologico (20) 

 ed espone le norme da lui seguite nelle ricerche di cui è frutto il suo libro (21). L'in- 

 troduzione (pp. 1-16) consta d'una serie di considerazioni intorno all'indagine sto- 

 rica ed alla comparativa dello svolgimento delle lingue (22). Premesse molte e non 

 brevi osservazioni (pp. 17-123) sopra le desinenze personali, sulle vocali dette 'co- 

 pulative ', sui rinforzi dei temi, sulle varie classi dei verbi greci e dei latini, sui verbi 

 derivati, con altre che qui passiamo sotto silenzio, l'autore procede a trattare dei tempi 

 e dei modi semplici (pp. 124-276) e poi dei tempi e dei modi composti (p. 277-356): 

 infine, rivolgendo lo sguardo alla lunga e non facile via percoi'sa, nota la grande sem- 

 plicità e regolarità di mezzi con cui gli appariscono formati tempi e modi; respinge 

 l'ipotesi che fra tali mezzi sia ad annoverare anche inserzione di pronomi; mette in 

 risalto il divario fra forme costituite da mere aggiunte di suffissi temporali o modali a 

 temi verbali e forme composte con alcune di verbi ausiliari ; chiude il suo libro ponendo 

 in rilievo la differenza di carattere generale che ci presentano il verbo greco ed il la- 

 tino, notevolmente più fedele il primo al tipo più antico, assai meno il secondo come 

 appare dalla sua spiccata individualità (pp. 357-9). 11 libro del Curtius è la prima 

 trattazione speciale completa del verbo greco e del latino giusta le dottrine prevalenti 

 allora nella scuola comparativa, dottrine di cui egli seppe valersi con libertà di mente, 

 con critica sagace, modificandole qua e là senza cieco ossequio al Bopp pur da lui 

 tanto venerato, aggiungendo ad esse utili avvertenze intorno alle funzioni di parecchie 



(19) Sprachvergleichende beitrage zur griech. und latein. grammatik, I, Berlin, 1846 : Die bildung 

 der tempora und modi im griech. und latein. sprachvergleichend dargestellt. Il libro è dedicato a due 

 grandi maestri, Cristiano Lassen e Federico Ritschl, all'uno dei quali egli doveva il primo eccitamento a 

 studi glottologici, all'altro in notevole parte la sua severa educazione filologica. 



(20) « Ich wiederhole... hier nur meine grundansicht, dass nur durch die engste verbindung der histo- 

 rischen sprachvergleichung mit der besonderen grammatik der einzelnen sprachen eine griindliche und 

 befriedigende einsicht in den bau derselben zu erreichen ist. Ich war also auch bei der untersuchung, die 

 der gegenstand dieses buches ist, bemiiht, das allgemeinere studium mit dem besonderen mòglichst zu 

 vereinigen » (p. vii). 



(21) Merita qui particolare menzione quant'egli, sì giovane ancora e sì fervido ammiratore della scienza 

 nuova della parola, insegna circa la necessità d'esaminare accuratamente il valore dei risultamenti delle 

 ricerche comparative in ordine al greco ed al latino e di separare con diligenza il certo dall'incerto : « nichts 

 ist auf dem gebiete der vergleichenden grammatik leichter, als irgend eine neue vermuthung aufzustellen, 

 niehts schwerer, als zur gewissheit zu gelangen. Diese wissenschaft wird das vorurtheil , das noch immer 

 gegen sie verbreitet ist, nicht eher besiegen , als bis ihre niethode in dieser hinsicht schàrfer geworden 

 jst » (p. xi). Ed in questo bisogno di rigore scorgiamo in notevole parte un effetto di quella severa educa- 

 zione scientifica che da insigni filologi aveva ricevuta. 



(22) Per brevità ci limitiamo a notare le osservazioni che leggonsi a pp. 8-9 intorno alla grande 

 varietà di suoni e di forme che l'autore attribuisce all'età antichissima delle lingue ariane ed alle differenze 

 in certi casi solo assai più tardi stabilitesi nelle funzioni di quei numerosi elementi. 



