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CAPITOLO I. 

 Scienza Economica e Ricchezza. 



Gli scrittori che trattarono argomenti economici dalla seconda metà del socolo xvi 

 alla prima del xvn, se pur svolsero molte parti della Economia Politica con chiarezza 

 e profondità, non ebbero un concetto preciso e ben determinato della scienza stessa, 

 ne pensarono mai a darne un'esatta definizione. E quei pochi che si occuparono di 

 un tale compito, non fecero che ripetere quanto aveva detto Aristotile nella sua 

 Politica. 



Il necessario alimento, dice Vito di Gozzi, si può acquistare in tre modi: senza 

 lavoro, come i pastori, i quali si nutrono di latte, carne, ecc. ; con la rapina ; e col 

 lavoro, coli' onesta fatica (1). La scienza d'acquistare le cose necessarie per la vita 

 nostra è naturale e il loro possesso e l'uso altresì, quantunque alcuno acquisto sia 

 alle volte ingiusto come è quello della rapina, del furto, ecc. E poiché per lo governo 

 tanto domestico, quanto civile è necessario di provvedere sempre di quei beni che sono 

 utili tanto per lo sostentamento della vita nostra, quanto ancora per l'utile della 

 città stessa, quella scienza che c'insegna a provvedere le dette cose dovrà essere parte 

 ministrativa della Iconomica e Politica, molto più che senza l'acquisto di questi beni 

 ne città ne casa alcuna si può governare, ne conservare lungamente (2). La scienza 

 di acquistar denaro (che è differente, ma prossima all'altra, che c'insegna ad acquistare 

 i cibi) si divide in due parti : l'una commutativa, che noi baratto chiamiamo, l'altra 

 nummularia. La prima n'insegna come il denaro possiamo nelle cose necessarie com- 

 mutare; l'altra come il denaro per lo denaro possiamo commutare o per via di cambi 

 o per via di censo. La prima è naturale, essendo stato sempre in uso di cambiare 

 i frutti e gli animali nelle altre cose necessarie, l'altra no, perchè il denaro non viene 

 di natura, ma dall'ingegno umano ; l'una è finita, perchè quando il denaro si è per- 

 mutato nelle cose necessarie termina, l'altra è infinita, perchè il desiderio di accu- 

 mulare non ha limiti (3). 



La scienza economica non è dunque, secondo queste idee, che un complemento 

 necessario della politica e dell'economia domestica, il qual concetto è di Aristotile (4), 

 come pure di Aristotile è la distinzione, elegantemente esposta dal Figliucci, fra i due 



(1) Nicolò Vito di Gozzi, Dello stato delle republiche secondo la mente di Aristotile con essempi 

 moderni, in Venetia 1591, pag. 37. 



(2) Vito di Gozzi, Op. cit., pag. 38-39. 



(3) Id.; Op. cit., pag. 39 e 44. 



(4) Aristotile, Trattato de' Governi, tradotto da B. Segni, Milano 1864, pag. 25, 28, 32-34 e 31. 



