DI CAMMILLO SUPINO 173 



quelli che, sotto l'impulso di preconcetti protezionisti, vogliono che uno stato trovi in 

 sé stesso quanto è necessario al sostentamento dei suoi abitanti. 



Il Garzoni, nel suo libro stranissimo ma originale e interessante sullo professioni, 

 dice che a render celebre e famosa l'agricoltura, quand'anche ossa non avesse altri 

 pregi , basterebbe la sola sua antichità. Essa fu infatti la prima occupazione del 

 primo uomo. Tutti gli autori la lodano e Aristotile a buon diritto la chiama pro- 

 fessione principalissima secondo la natura. L'agricoltura rendo forti e sani, « oltra di 

 questo, essendo il guadagno de' mercanti pericoloso, e infelice, quollo degli usurari ver- 

 gognoso, e infame, quello de gli artefici assai sporco, e immondo, la sola agricoltura 

 par che sia quella, onde si cava un guadagno stabilissimo, honestissimo e niente invi- 

 dioso a chi lo scorge » (1). 



Boterò definisce l'agricoltura : ogni industria che si maneggia intorno al terreno 

 e si prevale in qualunque modo di lui. La chiama il nervo delle repubbliche e con- 

 siglia il principe a favorirla e promuoverla, tenendo gran conto della gente che intende 

 migliorare e fecondare i terreni, e pensando a condurre corsi d'acqua, a spiantare e 

 ridurre a coltura boschi inutili , a far venire nel suo stato piante e semenze nuove, 

 ad asciugar paludi, ecc. (2). Ed altrove l'illustre segretario di San Carlo Borromeo 

 afferma che la cagione principale della grandezza di una città è la fertilità del paese ; 

 poiché l'uomo ha bisogno di vitto e di vestito , e l'uno e l'altro si cavano dalle 

 cose che la terra produce. La fertilità di essa è maggiormente vantaggiosa ad uno stato, 

 se il terreno, oltre nutrire i propri abitanti, potrà servire ai popoli vicini, e quanto 

 più una terra produrrà un maggior numero di cose, tanto più essa sarà idonea a dare 

 origine ad una grande città, perchè meno avrà bisogno dell'altrui e più avrà da dare 

 agli altri (3). 



Anche I'Ammirato fa grandi elogi dell'agricoltura, la quale, a quanto egli dice, 

 deve essere riguardata come il fondamento sul quale sta appoggiata tutta la macchina 

 grande della repubblica. Tant'è vero che gl'Indiani avevano stabilito che i popoli amici 

 o nemici fra loro non potessero dar noia o far ingiuria ai lavoratori della terra; e 

 i Bomani li esentavano, durante le loro occupazioni, di comparire all'ufficio. Favori- 

 scansi dunque i contadini, conclude il nostro autore, se non per altro perchè son quelli 

 che danno mangiare ai nobili (4) ; sulla quale conclusione, non troppo consona alle 

 premesse del discorso, oggi molti troverebbero a ridire, e non senza ragione. 



Gabriele Zinano fa delle bellissime considerazioni sulla misera sorte dei conta- 

 dini, e consiglia il principe a non affliggerli con soverchi pesi, pensando che i loro 

 lavori faticosi ridondano a benefizio pubblico. Intorno a questo, aggiunge lo ZlNANO, 

 sono costretto a dire che veggo cose degne ad un tempo di riso , di compassione e 

 d'ira: bramare accrescimento di stato e poi vedere le fertili campagne andar diserte. 

 L'accrescimento degli stati non istà solo nella loro ampiezza; anche gli stati si pos- 



(1) Thomaso Garzoni, La -piazza universale di tutte le professioni del mondo, in Venetia 1589, 

 pag. 501-3. 



(2) Giovanni Boterò, Della ragion di Stato, libri dieci, Venezia 1589, pag. 198-201. 



(3) Id., Delle cause della grandezza e magnificenza delle città, libri tre, Venezia, 1589, pag. 307. 



(4) Ammirato, Discorsi, pag. 247. 



