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bondano, e le conducono ov'elle mancano sono mercatanti; e quelle cose in quest'atto 

 mercanzie. Mercatare o contrattare si è dare tanto di una o più cose, per averne 

 tanto d'un'altra o d'altre. Le cose mercatabili sono o robe o danari: questo contrattar 

 si possono l'una con l'altra in tre modi: robe con robe, robe con danari e danari 

 con danari. Onde tutto il traffico mercantile è di tre sorte: baratto, vendita e cambio. 

 Il primo insegnò agli uomini la natura, che per fornirsi di quelle cose che lor man- 

 cavano davano di quelle che avanzavano; il secondo fu trovato per agevolar il primo, 

 il terzo per agevolar il secondo » (1). 



Anche il Garzoni parla dell'origine del commercio e descrive le qualità necessarie 

 a formare un buon negoziante. Il commercio, egli dice, fu ritrovato dagli Africani, e 

 Gioseffo ebreo testifica l'uso del vendere e del comprare essere stato fino dal tempo 

 di Noè. Esso è da molte parti commendato perchè necessario agli stati. Entrando 

 poi a parlare della professione dei mercanti, il Garzoni la chiama una professione 

 accorta, scaltrita, sottile, ingegnevole, laboriosa e a cui bisogna grandissima memoria, 

 intelletto e cognizione di varie e diverse cose, delle monete, dei cambi, delle merci, 

 dove si trovano e dove si possano meglio vendere. E dopo aver descritto da quali 

 paesi si traggono le singole merci, il Garzoni continua dicendo che il mercante deve 

 tutte conoscerle e saper come hanno da essere quando son buone ; con la cognizione 

 di tutte queste cose, esso potrà guadagnare assai, se avrà la fortuna propizia. Il 

 nostro autore conclude descrivendo le operazioni che fa un negoziante, il di cui uf- 

 ficio è: « mercantare, o in grosso o a minuto, far compagnie, far viaggi, far soccide, 

 affittare, tor affitto , tener mercato delle cose, accordarsi , dar l'arra, barattare, in- 

 vestire, vendere, o caro o a buon mercato, o a contanti o a tempo, e così comprare 

 o sborsando il denaro, o a credenza, far scritti, dar sicurtà, tor sentenze volontarie, 

 pagare, haver crediti, far scommesse, guadagnare, arricchire e simili altre cose » (2). 



Secondo Filippo Sassetti, l'utilità è il fine dell'una e dell'altra parte di coloro 

 che per negoziare convengono insieme. Acciocché il commercio fiorisca in un paese è 

 necessario che i mercatanti vi trovino utile, sicurezza e comodo. La sicurezza e il 

 comodo consistono nel venire, nella stanza e nel tornare. Il viaggio deve essere si- 

 curo, che dóve si scorge il pericolo manifesto di perdere il capitale, non è discorso 

 di mercatante il mettervisi, cercando essi di fare quello che non è, e non di perdere 

 il proprio loro avere. Nella stanza si conviene assicurarli maggiormente nel trafficare, 

 sì perchè non sia fatto agli stranieri aggravio nel contrattare, come coll'ordinar la 

 giustizia in modo che le divergenze siano appianate prontamente. A tal uopo sarebbe 

 utile l'istituzione di consolati per proteggere gli stranieri (3). Il Sassetti continua e 

 propone di fabbricare dei palazzi, come esistono ad Anversa, divisi in due piani, sotto 

 per le mercanzie e sopra con tante camere per i mercanti, e vorrebbe, per favorire 

 sempre più il commercio, togliere o diminuir molto i dazi d'entrata. Con queste pro- 

 poste, l'illustre negoziante fiorentino spera di poter attirare i Levantini a Livorno, 

 producendo due vantaggi per la Toscana, l'uno di avere le merci dall'Orieute in mag- 



(1) Bernardo Davanzati, Notizia de' Cambi, nella raccolta Custodi, P. Ant., tomo II, pag. 51-52. 



(2) Garzoni, Piazza universale ecc., pag. 542-48. 



(3) Filippo Sassetti, Ragionamento sopra il commercio fra i Toscani e i Levantini, nelle Lettere, 

 Milano Ì876, pag. 97-100. 



