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tutti sono del secolo XVI (1) ; ed anzi le leggi antiche di Milano anteriori a quel 

 secolo proibivano alle arti di fare regolamenti, che vincolassero la libertà d'industria 

 e davano ampia facoltà ai forestieri di stabilirsi nello Stato ad esercitarvi liberamente 

 qualunque mestiere; il qual diritto era concesso alle donno, agli uomini, ai cittadini, 

 agli estranei, a chiunque (2). Gli Statuti di Ferrara riformati noli anno 1587 con- 

 tengono una logge , nella quale viene per la prima volta ordinato che tutte le arti 

 o collegi sieno tenute e debbano avere in iscritto gli ordinamenti spettanti e perti- 

 nenti all'arte stessa, e che gli artefici e gli esercenti qualunque magistero , debbano 

 farlo senza dolo o frode, con ogni sincerità e buona fede (3). Negli Statuti di Roma 

 del secolo XVI si trova un ordine, con cui vien prescritto ad ogni arte di eleggere 

 due consoli, che abbiano piena potestà di conoscere e terminare ogni questiono di cause 

 civili vertenti fra i componenti l'arte e di decidere sopra ogni cosa relativa ad essa (4); 

 e che questa fosse una istituzione da poco stabilita, ce lo prova il modo con cui ne 

 parlava nel 1595 Paolo Paruta, davanti al Senato veneto, al suo ritorno dell'am- 

 basciata di Roma (5). 



In Piemonte la data della costituzione delle corporazioni di arti e mestieri si 

 può stabilire con più precisione, perchè un editto di Carlo Emanuele I del 7 Gen- 

 naio 1582 contiene queste testuali parole: « Per il presente nostro editto perpetuo 

 e irrevocabile ordiniamo , stabiliamo e comandiamo, che in tutti li luoghi delli Stati 

 nostri di qua da'monti, li artisti e mercanti ogni uno secondo la sua arte fra due 

 mesi dopo la pubblicazione delle presenti habbino tutti a consegnarsi, e loro Lavo- 

 ranti e garzoni , luogo per luogo , e eleggere tra loro di ciascun' arte tre delli più 

 sufficienti, de quali due saranno chiamati Massarii , e il terzo Priore ai quali sarà 

 dato il giuramento e haveranno possanza da Noi, succedendo errore, di castigare co- 

 loro che falliranno (6). » Un altro decreto del 22 Gennaio 1619 comanda a tutti 

 i mercanti, artigiani, rivenditori, bottegai, tenenti banco e altri di molte altre pro- 

 fessioni, escludendo però i garzoni e servitori e quelli che non son capi di bottega, di 

 costituirsi in corporazioni (7). E perchè pare che questi ordini non fossero ovunque 

 seguiti, un editto del 28 Febbraio 1634, mentre perdona a quelli che non si erano 

 ancora formati in corporazione, prescrive a tutti di farlo, per rimediare agl'inconve- 

 nienti che resultavano dall'avidità di smodato guadagno e dall'insuflicienza degli ar- 

 tisti (8). 



Se dunque le compagnie delle arti, come istituzione politica e come associazioni 

 di mutuo soccorso , esistevano nei tempi antichi e nel medio evo , come istituzione 

 economica rappresentante l'organismo della produzione e la legislazione industriale , 

 esse hanno la loro origine nel secolo XVI. La prima di queste due forme di corpo- 



(1) P. Verri, Memorie storiche ecc., pag. 69. 



(2) Id., Op. cit., pag. 43-44. 



(3) Statuta urbis Ferrariae reformata A. D. 1567, Ferrane 1624, pag. 218. 



(4) Statuta almae urbis Romae, authoritate Gregorii pp. XI11 a Senatu populoq, romano edita et 

 reformata, cum Glossis L. Galganetti, Romae 1611, pag. 783. 



(5) Relazioni degli Ambasciatori Veneti, serie II, voi. IV, pag. 418. 



(6) Borelli, Editti antichi e nuovi di Savoia, pag. 936. 



(7) Id., Op. cit., pag. 936-37. 

 (8; Id., Op. cit., pag. 937-38. 



