184 LA SCIENZA ECONOMICA IN ITALIA 



razione sorge a tutela dell'individuo del terzo stato , il quale non essendo nulla per 

 sé stesso e non avendo mezzo di far valere i suoi diritti in un' epoca di barbarie e 

 di violenza, acquista forza a causa della compagnia di cui è membro, si onora dello 

 splendore di essa e diventa indipendente solo per la di lei potenza. La seconda forma 

 di corporazione nasce coll'estendersi dell'industria ; l'appartenervi non è più facoltativo 

 per gli esercenti un dato mestiere , ma è reso obbligatorio dallo stato , il quale in- 

 tende per tal modo reprimere gli abusi derivanti dalla mala fede, dall'avidità e dal- 

 l'imperizia degli artigiani e garantire ai sudditi la bontà delle merci e la modicità 

 dei prezzi. È questa seconda forma che, come abbiamo detto, prevale nell'epoca che 

 noi consideriamo ; è dessa che noi ora studieremo nella sua organizzazione , nei suoi 

 scopi, nei suoi effetti, nei suoi vantaggi e nei suoi inconvenienti dal punto di vista 

 economico. 



Nessuno può esercitare un mestiere senza essere iscritto nei ruoli della corpora- 

 zione di quel mestiere stesso; ed ogni anno i componenti l'arte si riuniscono nella 

 loro residenza per eleggere le cariche (1). In alcuni luoghi è il consiglio della corte 

 dei Mercanti che elegge le persone destinate a dirigere le corporazioni , scegliendole 

 fra mercanti buoni, leali ed esperti esercitanti l'arte (2); ed in altri, gli uffici du- 

 rano solo quattro mesi e gl'individui che devono ricoprirli sono estratti dalle borse 

 dell'Arte, esistenti presso la corte della Mercanzia (3). 



La direzione dell'università è affidata a consoli, i quali sono in maggiore o mi- 

 nor numero secondo le corporazioni , ed hanno la giurisdizione sopra tutto quanto 

 accade nell'arte, con autorità amplissima e poteri assoluti (4); tanto assoluti, da 

 mettere alla corda , bandire e mandare in galera chi trasgredisce agli ordini della 

 compagnia (5). Oltre i consoli, vi sono i conservatori dell'arte, che pensano a fare 

 gli stanziamenti di spesa per quella, propongono tutto quanto è necessario per farla 

 prosperare e giudicano se i prodotti dell'industria o i lavori degli artefici sono ese- 

 guiti a dovere e secondo la legge (6). In alcune corporazioni vi è l'avvocato o savio 

 dell'arte, che è il consulente legale, ed un cancelliere, il quale deve essere stato notaro, 

 ed attende alle cause civili e criminali (7). Vi è poi un tesoriere , il quale deve 

 essere un uomo dabbene , per tenere i denari e le robe della compagnia (8) , un 

 provveditore che pensa all'esazione delle tasse, alla tenuta dei libri e che in alcune 

 corporazioni ha anche l'incarico di provvedere la materia prima dell'arte (9) ; e infine 

 degli stimatori, sensali, ecc. 



(1) Ordini, Statuti, immunità e privilegi dell'arte e università delli Orefici , 1623, Borelli , Editti, 

 pag. 1035. 



(2) Li Statuti de la Corte de Mercadanti dell'Eoe. Repub. di Lucca, in Lucca 1610, pag. 35. 



(3) Statuti deWarte de Quoiai e Vaiai di Firenze del 1585, Cantini, Legislazione Toscana, voi. XI, 

 pag. 7-10. 



(4) Statuti o sia riforma dell' arte dei Linaiuoli di Firenze del 1578 , Cantini, voi. JX , pag. 28 

 e seg. — Statuti dell'arte di Por S. Maria del 1580, Cantini, voi. X, pag. 7 e seg. — Statuta nobilis 

 artis agriculturae Urbis, Romae 1595, pag. 1-3. 



(5) Relazioni Venete, serie II, voi. II, pag. 439. 



(6) Statuti Mercanti di Lucca, pag. 38-39. 



(7) Id. dei Quoiai ecc., pag. 17-24. 



(8) Ordini, ecc. delli Orefici, pag. 1035. 



(9; Statuti dei Quotai, pag. 24-28 — Statuti Mercanti di Lucca, pag. 40-41. 



