192 LA SCIENZA ECONOMICA IN ITALIA 



Pisa abbiamo visto fra gli altri un documento manoscritto del 22 Novembre 1585, 

 nel quale il governo toscano risolveva una questione sorta fra i sarti e i rigattieri. 

 I primi dicevano che questi dovevano pagare la matricola all'arte dei sarti, perchè te- 

 nevano vestiti nella loro bottega; ma il consiglio maggiore di Firenze rispondeva che 

 non constando che i rigattieri della città di Pisa « habbino fatto l'uffitio del sarto, 

 ma solamente il mero uffitio del rigattiere, secondo l'uso di Pisa, senza far lavori a 

 posta, che è il proprio offitio del sarto », non devono pagare la matricola richiesta 

 loro dai sarti. « Con dichiaratione, che volendo in l'advenire detti rigattieri tagliare, 

 et fare lavori a posta, che è il proprio offitio del sarto, allhora, et in tal caso vol- 

 sano che. chi. tal offitio vorrà fare sia tenuto, et obligato pagare anchora la matricola 

 alla detta arte de' sarti, et non altrimenti, ne in altro modo (1). » 



E tali questioni vanno moltiplicandosi a misura che l'industria progredisce, si di- 

 vide in nuovi rami, si esercita con nuovi metodi; le corporazioni non proteggono più 

 ma opprimono la produzione , e volendo continuare a vivere quando più non hanno 

 ragion d'essere, si trasformano in associazioni privilegiate a benefizio di pochi, che 

 hanno il monopolio dell'industria con gran danno dei consumatori. 



A misura che ci avanziamo verso i nostri tempi, questo sistema industriale ba- 

 sato sulle compagnie d'arti diventa sempre più insufficiente a provvedere ai bisogni della 

 popolazione aumentata, si trova in contraddizione con le nuove condizioni di popolo- 

 sita (2) ; mentre d'altro lato, lo scoprimento di nuove vie di commercio e lo sviluppo 

 dei mezzi di trasporto fanno in modo che l'esito dei prodotti non sia più limitato nella 

 cerchia ristretta del luogo di produzione. Di fronte a questi fatti, l'industria non può 

 rimanere immobile, essa sente il bisogno di espandersi, di prendere un novello slancio, 

 e subisce una profonda rivoluzione per mezzo del progresso delle scienze, della migliore 

 utilizzazione delle forze naturali e dell'invenzione di nuovi strumenti e macchine. Al- 

 lora cominciano le critiche, e critiche giustificate, contro un'istituzione che non risponde 

 più al suo scopo; allora in Francia Colbert rappresenta al re i danni delle corpora- 

 zioni e molto dopo Turgot le abolisce con quel celebre decreto che proclama la li- 

 bertà del lavoro ; allora gli attacchi contro di esse sono benefici, perchè schiudono la 

 via ad una nuova era di prosperità industriale. 



CAPITOLO V. 

 Politica commerciale. — Protezionismo e libero scambio. 



Il prof. Cossa ha provato con molta dottrina, come non sia vera l'asserzione di 

 quasi tutti i trattatisti dell'Economia politica, che nel secolo XVII prevalesse univer- 

 salmente e senza contrasto nella teoria e nella pratica il così detto sistema mercan- 

 tile (3) : quest'assunto dell'illustre professore di Pavia trova la sua conferma in Italia 



(1) Documento MS. del R. Archivio di Stato in Pisa, Arch. Com., Sez. Stai, N. 14. 



(2) A. Loria, La legge di popolazione ed il sistema sociale, Siena 1882, pag. 8. 



(3) L. Cossa, La teoria del libero scambio nel secolo XVII, nei Saggi di Economia Politica, Mi 

 lano 1878, pag. 44. 



