196 LA SCIENZA ECONOMICA IN ITALIA 



1578 proibisce l'importazione del ferro greggio, per mantenere e far prosperare una 

 tale industria esercitata nel Senese (1). 



Ma per non andare troppo in lungo , bastino questi esempi per dare un' idea 

 delle tendenze dominanti nella legislazione commerciale di quest'epoca, condivise dagli 

 scrittori dello stesso tempo, non soltanto in Italia, come abbiamo visto, ma anche 

 nelle altre nazioni. In Germania, Latberus condanna il consumo ed il lusso di merci 

 straniere che fanno andar via tanto denaro , e fra le industrie dà la preferenza a 

 quelle che attirano oro nel paese (2). Anche Bornitz e Besold sostengono la stessa 

 opinione e vorrebbero inoltre proibita l'esportazione del denaro, stabilendo un'accurata 

 sorveglianza sopra ogni uscita di merci perchè non vi se ne nasconda (3). Klock pro- 

 pone di proibire l'esportazione di oro e di argento , delle materie greggie nella cui 

 lavorazione il paese può guadagnare , dei generi di prima necessità e delle armi , e 

 vorrebbe impedita l'importazione di merci di lusso che impoveriscono lo stato (4). 

 In Inghilterra Tommaso Mun scrive esclusivamente preoccupato dalla falsa idea della 

 bilancia commerciale e propone come ideale di politica mercantile to sell more to 

 strangers yearly than we consume of theirs in value (5). E Montchrétien in Francia 

 mentre trova giusto lo scambio fra nazione e nazione dei prodotti naturali, vuole la 

 proibizione d'importare merci fabbricate, trovando equo che i cittadini abbiano un 

 trattamento di favore rispetto ai forestieri (6). 



Le idee mercantiliste erano dunque sparse dappertutto nell'epoca di cui ci occu- 

 piamo, ma non costituivano un sistema completo e ben determinato di politica com- 

 merciale, come si venne formando in seguito specialmente al tempo di Colbert. Nel 

 secolo XVI e al principio del XVII , queste idee erano la conseguenza dei concetti 

 meschini e delle corte vedute che prevalevano nella legislazione , la quale , badando 

 alla manifestazione esterna di certi fenomeni, occupandosi più degli effetti visibili che 

 delle cause prime e recondite, procedeva a forza di mezzucci e di ripieghi, provve- 

 dendo con rimedi speciali e diretti ogni qualvolta credeva che certi fatti fossero dannosi 

 allo stato. Un paese ha bisogno di una certa quantità di moneta come mezzo di 

 scambio; essa costituisce una merce sui generis superiore alle altre, e si crede utile 

 di averne in grande abbondanza nello stato. Come fare per raggiungere questo scopo ? 

 La legislazione va ai mezzi più diretti : proibisce l'esportazione dell'oro, e ne favorisce 

 l'importazione, cercando che i sudditi comprino poco e vendano molto all'estero. Le 

 materie e gli strumenti sono necessari anzi indispensabili per l'industria? Scrittori e 

 legislazione si trovano perfettamente d'accordo che le une e gli altri non debbano esser 

 tratti fuori dallo stato. In un paese si potrebbero stabilire delle fabbriche di certi 

 prodotti, che forse si ottengono migliori e più a buon mercato dall'estero ; ma le in- 

 dustrie sono vantaggiose per un paese, la concorrenza che ad esse farebbero i prodotti 

 più perfezionati e a meno prezzo le danneggerebbe, la legislazione allora sopprime la 

 concorrenza e proibisce l'importazione delle merci estere. 



(1) Cantini, Op. cit., voi. IX, pag. 7-8. 



(2) Roscher, Geschichte der National- Oekonomik, pag. 167. 



(3) Id., Op. cit., pag. 191 e 202. 



(4) Id., Op. cit., pag. 215. 



(5) T. Mun, Treausure by foreign (rade, London 1664, pag. 11. 



(6) Duval, Mémoire ecc., pag. 64 e 57-59. 



