200 LA SCIENZA ECONOMICA IN ITALIA 



vettovaglie e qualunque altra specie di merci (1), ed una legge di Verona comanda 

 che non si debba limitare « pretio alcuno delle biave, che si habbino a vendere in 

 quella città, ma lasciarle vendere al pretio che correranno di tempo in tempo » (2). 



Ma se tutti questi esempi non fossero sufficienti a provare l'assoluta mancanza 

 di principi ben determinati nella legislazione di questo tempo, basterebbe citare un 

 bando emanato in Toscana nel 1572, in cui, mentre è concessa libera facoltà di 

 condurre grani fra gli Stati di Firenze e di Siena, desiderando il duca che essi sieno 

 in ogni tempo abbondanti di ogni sorte di grascie e viveri, e « conoscendo che il 

 libero commercio e transito dall' uno all'altro stato facilissimamente apporterà e del 

 continuo conserverà reciproca abbondantia e utilità all'universale », d'altro lato però 

 perchè i due Stati si mantengano provvisti di bestiame, se ne proibisce l'esporta- 

 zione (3). Ora non viene spontaneo di domandare come mai per mantenere l'abbon- 

 danza si accetta la teoria proibitiva, mentre si asserisce che il libero commercio ar- 

 reca l'abbondanza negli stati? Non è assurdo il proclamare due principi così opposti 

 in uno stesso editto probabilmente composto dalla stessa persona? 



Eppure la legislazione commerciale di questo tempo è piena di tali contraddi- 

 zioni, perchè non s'ispira a norme direttive fisse, ma ai bisogni e alle esigenze tran- 

 sitorie del momento. Lo stato , per favorire l'industria voleva allontanare i prodotti 

 che le potevano far concorrenza, o conservarle le materie gregge, e allora emanava 

 leggi improntate ad assoluto protezionismo ; voleva facilitare l'esito dei prodotti na- 

 zionali oppure aveva bisogno di merci straniere, e la legislazione diventava liberista, 

 esaltando i vantaggi del libero scambio. Si aveva allora un concetto molto strano del 

 commercio; e nello stesso modo che per conservare l'oro nel paese si stabiliva come 

 ideale di politica di vendere molto all'estero, cercando di comprar meno possibile, 

 così per mantenere l'abbondanza dei prodotti si voleva proibirne l'esportazione, spe- 

 cialmente in tempo di carestia, favorendo con ogni mezzo la libera importazione delle 

 merci che più abbisognavano e che solo le nazioni estere potevano fornire. 



Ma questo non si chiama essere protezionisti ne liberisti, non si chiama seguire 

 un sistema, è fare dell'empirismo. 



CAPITOLO VI. 

 Valore e prezzo. 



Nelle teorie del valore e del prezzo predominano in quest'epoca due tendenze 

 differenti, anzi opposte: l'una che potrebbe propriamente chiamarsi economica, con- 

 sidera il valore ed il prezzo come determinati dal bisogno, dalla domanda e dalla 

 rarità; l'altra, che s'ispira al diritto canonico, esclude la concorrenza, ammette un 



(1) Statuti della città di Rovereto , 1425-1610 , con una introduzione di T. Gar, Trento 1859, 

 pag. 294. 



(2) Ad magnificae civilatis Veronae Statutorum libros quinque Decreta serenissimi Yen. Dominii r 

 Tomus alter, Venetiis 1747, pag. 62. 



(3; Cantini, Op. cil., voi. Vili, pag. 38-40. 



