250 LA SCIENZA ECONOMICA IN ITALIA 



canza di alimenti, vuole che chi è capo dello stato procuri che la vettovaglia non 

 manchi, facendo quanto più può coltivare i campi sterili e bene coltivare i fertili, 

 facendo venir di fuori quanto occorre , e procurando di esser sempre fornito almeno 

 per tre anni, per difender lo stato dall' avversa fortuna , senza sottoporlo all' altrui 

 discrezione (1). Se nelle navi tutti i passeggeri dormono, giuocano e mangiano, dice 

 il Capaccio, il nocchiero però deve osservare tempeste future, venti che spirano, scogli 

 ove non urti; il popolo vive spensierato, ma il principe deve provvedere ad ogni fu- 

 turo male, rammentandosi che la plebe voleva lapidare un giorno Antonino Pio perchè 

 mancò il vitto (2). 



L' ufficio cui spetta mantenere 1' abbondanza nello stato è quello dell' Annona. 

 Annona, come dice il Caputo, è la fertilità o sterilità di un anno, traendo dall'anno 

 il suo nome, e si chiama così la razione annua di cibo necessaria al popolo. La giu- 

 risdizione degli ufficiali dell'Annona si estende principalmente sul frumento, sul vino, 

 sull'olio e anche sulla carne (3). Essi devono, secondo I'Ammibato, badare a tre cose: 

 la compra, la conduttura del grano e la dispensazione del pane, imperocché conviene 

 comprar presto, condurre con cautela e dispensare con avvedimento mirabile. Devesi 

 dunque calcolare il consumo medio di grano al mese per ognuno e moltiplicarlo per 

 il numero di abitanti del paese. Questa cura dell'abbondanza deve essere affidata ad 

 uomini molto abili (4). E come i principi, aggiunge il Segni, devono essere Gioseffi 

 negli anni fertili provvedendo per gli sterili, così anco devono essere Faraoni in com- 

 mettere i loro governi, e massime questa cura dell'abbondanza, a persone di raro in- 

 gegno, industriose, pratiche e di santa mente, scacciando quelle, che per aver tale 

 ufficio e arricchirsi per mezzo dell'ira di Dio, implorano il flagello della fame (5). 

 Il Segni si domanda poi se è più utile avere un solo ufficiale per l'abbondanza o 

 parecchi e conclude che è meglio averne uno, perchè quando sono molti la città ne 

 soffre danno, ciascuno volendo rubare per sé, e per li padroni, e amici, e famigliari (6). 



Per mantenere l'abbondanza è necessario, secondo i politici di questo tempo, che 

 il principe abbia l'esclusivo monopolio del commercio dei grani. Il Campanella con- 

 siglia al re di Napoli di comprare tutto il grano del regno e rivenderlo con buona 

 coscienza alle provincie, ordinando che faccia ognuno magazzino comune e guadagnando 

 un carlino solo per tomolo. Similmente deve fare con le navi di grano che vengono : 

 comprarlo prima che lo prendano i negozianti per far magazzini privati e affamare 

 il popolo vendendolo il doppio, e darlo alle città che ne abbisognano con un carlino 

 di aumento. Così il Kegno abbonderà sempre di grani, mentre non si nascondano, e 

 varranno a vii prezzo; il benefizio che riceve il re, lo ha per la provvidenza che 

 mette in questo affare e per riscattare i popoli dalla tirannia degli usurai. I piccoli 

 possidenti, che hanno necessità di vendere il grano subito per comprarsi quello di cui 

 hanno bisogno, saranno ben lieti di trovarlo a vendere al governo, non potendo essi 



(1) Fulvio Paciani, Dell'arte di governare bene i popoli, Siena 1607, pag. 353. 



(2) Giulio Cesare Capaccio, Il Principe, in Venetia 1620, pag. 375. 



(3) Caputo, Op. cit., pag. 261-62. 



(4) Ammirato, Discorsi, pag. 243. 



(5) Seuni, Op. cit., pag. 105. 



(6) Id., Op. cit., pag. 113. 



