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fare la speculazione di aspettare la carestia (1). Anche il Lunetti propugna lo stesso 

 sistema e vi trova tre vantaggi : i massari, sapendo potere vendere il grano con cer- 

 tezza, ne coltiveranno anche in maggior quantità; la città non dipende più per l'ab- 

 bondanza che da sé stessa, e il governo guadagna mezzo milione e forse uno di du- 

 cati l'anno (2). Lo stato viene nutrito in tal modo come il corpo umano , e come 

 dallo stomaco i cibi vengono diffusi in tutte le membra, così i mezzi di nutrimento 

 accumulati nei magazzini pubblici vanno dove la necessità richiedo a sollevare l'indi- 

 genza dei popoli (3). 



Infiniti sono i vantaggi politici di questo sistema, perchè l'annona, come dice il 

 Capaccio, dà la pace ai popoli, e sebbene dal cielo dipenda l' abbondanza , tuttavia 

 la prudenza di chi governa ha da essere diligente in maniera che nel molto conservi 

 e nel poco non lasci perire (4). L'abbondanza , esclama il Segni, è il nerbo della 

 guerra, e il trionfo della pace; è la disperazione dei nemici, la sicurezza delle cit- 

 tadi, il presidio e il sussidio delle ròcche, la grandezza del principe, la pompa dei 

 signori e l'allegrezza del popolo (5). 



Tutti gli stati d'Italia avevano in questo tempo l'ufficio dell'abbondanza; in 

 Firenze per esempio, era stato istituito un magistrato composto di otto cittadini de- 

 nominati prima Officiales de Biado Platee Orti S. Michaelis, e poi semplicemente 

 Ufficiali dell'abbondanza, i quali compravano biade dove le trovavano a meno, e do- 

 vevano anche giudicare le cause che riguardavano trasgressioni delle leggi annonarie. 

 In antico questi ufficiali andavano ogni anno il 3 febbraio sulla torre d' Or S. Mi- 

 chele per visitar la campagna e dal suo verdeggiar più o meno regolavano le loro 

 compre di grano (6). I grani comprati erano riposti in ciascun comune in magaz- 

 zini con tre chiavi, delle quali una ne teneva il capo dei rappresentanti del luogo, 

 un'altra il camarlingo e la terza il cancelliere ; e ogni quindici giorni andavano a 

 vedere se il grano pativa. Quando veniva l'ordine di farne la vendita, gli ufficiali ne 

 mettevano in piazza quella quantità che giudicavano potersi esitare, facendo il conto 

 ripartitamente, in modo da poter durare fino alla raccolta, vendendo al prezzo cor- 

 rente (7). Se il grano raccolto nei magazzini in previsione di una carestia non era 

 venduto tutto, se ne faceva, dopo un certo tempo e perchè non si guastasse, distri- 

 buzione ai cittadini, assegnandone ad ognuno una certa quantità, che doveva esser 

 subito ritirata , pagandola poi in due rate (8). Oltre togliere la provvista , passato 

 il pericolo, si aboliva il magistrato dell'abbondanza (9). 



Poco altro ci rimane a dire relativamente ai rimedi contro la carestia. Le con- 

 siderazioni del Segni sul modo di distribuire le elemosine, di combattere le cavallette, 



(1) Campanella, Arbitrio ecc., pag. 326-35. 



(2) Lunetti, Politica mercantile, pag. 65-66. 



(3) Mancini, Op. cit., pag. 158. — Campanella, Arbitrio ecc., pag. 331. 



(4) Capaccio, Il Principe, pag. 373. 



(5) Segni, Op. cit., pag. 116. 



(6) Cantini, Op. cit., Illustrazione alla deliberazione contro gl'incettatori ecc., voi. Ili, pag. 60. 



(7) Instruzione a' cancellieri de' comuni e università del dominio fiorentino. Raccolta delle leggi, 

 e ordini del Magistrato de' SS." Nove, in Fiorenza 1635, pag. 74-75. 



18) Cantini, Legislazione, voi. Vili, pag. 56-57. 

 (9) Id., Op. cit.. voi. Ili, pag. 108. 



