DI CAMMILLO SUPINO 281 



mente il credito, ma non lo fu per lo stato, che si precluse così la via a successive 

 riduzioni d'interesse, la qual cosa ora inveco praticata con facilità in quei paesi che 

 avevano un Monte speciale per ogni debito particolare. Infatti in quest' epoca non 

 mancano esempi di quello cho oggi si chiama conversione della rendita. 



Essa, com'è noto, ha per iscopo di ridurre l'interesse e può essere forzata, e 

 per conseguenza illegale, o volontaria, quando il capitale viene del tutto rimborsato. 

 A Napoli, nel 1611, si ha un esempio della prima specie di conversione. L'agente del 

 Duca d'Urbino, in una lettera, racconta che il viceré aveva deciso di ridurre le rendite 

 perpetue al 7 per cento e quelle a vista a 10, e che la città aveva firmato le lettere 

 da mandarsi al re, protestando di farlo perchè S. E. lo comandava, non perchè le 

 paresse bene. L'agente aggiunge che questa riduzione danneggia anche i Genovesi, ma 

 più ancora i cavalieri napoletani, che hanno quasi tutto le loro facoltà in tali rendite, 

 e previene il duca d'Urbino che i Genovesi si querelano alla corte, e lo consiglia di 

 fare altrettanto (1). 



Invece la conversione operata in Toscana nel 1629 è perfettamente legale. In 

 un momento di grande bisogno si era stabilito un Monte vacabile, con l'interesse 

 dell '8 7 2 P er cento, pagabile coi proventi della tassa sul sale. Dopo parecchi anni, 

 venuti tempi migliori, per ridurre l'interesse che era troppo elevato, il governo emanò 

 questa disposizione : Essendo il Monte del sale eretto con facoltà di poterlo estinguere, 

 si dichiara che col prossimo Agosto (il decreto ha la data del 27 luglio 1629) ces- 

 seranno i frutti di esso Monte e ai montisti sarà restituita la valuta di scudi 100 per 

 luogo. Chi poi non vorrà la restituzione del denaro, potrà avere in cambio tanti luoghi 

 del Monte non vacabile al frutto del 5 per cento e con le condizioni e garanzie solite, 

 mettendo le entrate del Monte estinto a benefizio di questo nuovo esteso. Si dichiara 

 che in caso si dovesse estinguere anche questo Monte, sarà ad ognuno restituito quanto 

 aveva depositato (2). Però le conversioni allora non erano la conseguenza di un miglio- 

 ramento stabile nelle condizioni finanziarie dello stato; tant'è vero che quattordici 

 anni dopo fu eretto, nella stessa Toscana, un altro Monte al 9 per cento, con paga- 

 mento dei frutti ogni tre mesi e con dichiarazione che su di essi non sarebbe mai messa 

 alcuna imposta (3). 



Ma la forma di conversione più perfettamente simile a quella praticata ai nostri 

 giorni, ci viene descritta in una lettera dell'agente di Toscana a Napoli , che dice 

 come in quella città si stesse trattando con banchieri genovesi per ridurre tutte le 

 rendite dal 7 al 5 per cento ; « e detti negozianti genovesi a chi non vorrà sponta- 

 neamente abbassare detto interesse, renderan la sua moneta che a detta corte avesse 

 dato a censo o in altro modo (4). » 



Quantunque, come abbiamo visto, gli stati italiani di quest' epoca facessero un 

 largo uso dei prestiti e conoscessero i mezzi migliori per contrarli o per ridurne gl'in- 



(1) Documenti che riguardano in ispecie la storia economica e finanziaria del Regno, levati dal 

 carteggio degli agenti del duca d'Urbino in Napoli (1522-1622), nell'Archivio Storico Italiano, prima 

 serie, t. IX, pag. 223-24. 



(2) Cantini, Op. di., voi. XVI, pag. 49-51. 



(3) IJ., Op. cit., voi. XVI, pag. 360-67. 



(4) Documenti ecc. cavali dal carteggio degli agenti del Granduca di Toscana in Napoli , nell'A rch. 

 Stor. II., prima serie, t. IX, pag. 267. 



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