ANATQMIE DES LINGUATULES. 29 



mettre que ces entozoaires % ne causent aucun trouble dans 

 les fonctions de l'organe qui les recèle ». S'il était néces- 

 saire de fournir la preuve de leur nocivité, on la trouverait 

 dans l'examen de leur tube digestif dont le contenu présente 

 tous les caractères des produits hépatiques. Il est vraisem- 

 blable que des accidents graves doivent être déterminés par 

 la présence de ces parasites, surtout lorsqu'ils sont aussi nom- 

 breux, aussi indépendants, aussi puissamment armés que 

 ceux dont j'ai pu étudier l'organisation. 



AFFINITÉS ZOOLOGIQUES. 



Il semble que les longues vicissitudes taxonomiques subies 

 par le groupe des Linguatules considéré dans son ensemble, 

 se reflètent encore sur l'histoire zoologique de chacune de ses 

 espèces. Seules, certaines familles d'Helminthes présentent 

 une pareille confusion et opposent de semblables difficultés à 

 l'exacte appréciation des types spécifiques. 



M. J. Bell ajustement insisté, dans un travail récent, sur la 

 nécessité de fixer rigoureusement la synonymie des divers 

 Pentastomes : pour parvenir à déterminer deux individus 

 trouvés dans un Boa constrictor, il a dû successivement re- 

 prendre l'examen de toutes les espèces mentionnées chez les 

 Ophidiens (1). Telle est, en effet, dans l'état actuel de la 

 science, la seule méthode qui puisse offrir quelque rigueur; 

 telle est aussi celle que j'ai dû suivre pour rapporter à sa véri- 

 table origine la Linguatule du Caïman. 



En éliminant les espèces douteuses ou décrites sous divers 

 noms, on peut réduire à vingt environ le nombre des espèces 

 aujourd'hui connues; encore plusieurs de ces types ne pa- 

 raissent-ils pas devoir résister à une sérieuse étude critique. 

 La plupart d'entre eux, par leur organisation comme par leur 

 habitat, s'éloignent d'ailleurs entièrement du parasite décrit 



(1) Jeffrey Bell, On the Pentastomum polyzonum of Harley, ivith a note on 

 the synonymy of the allied species (Annalsand Mag. ofnatural History, sep- 

 tembre 1880). 



