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acnevé et que les deux plis n'ont pas atteint la paroi interne 

 et postérieure de la cavité embryonnaire, la cavité branchiale 

 demeure en communication avec les cavités péribranchiales 

 au moyen d'ouvertures qui vont toujours en diminuant. La 

 figure 16, qui est une coupe horizontale pratiquée au niveau de 

 la bouche, nous montre les deux plis en train de constitue)- les 

 cavités péribranchiales; celui de gauche est plus accentué que 

 celui de droite, aussi voyons-nous du côté gauche la cavité 

 péribranchiale {cp) se trouver presque complètement formée 

 et n'être plus en communication avec la cavité branchiale que 

 par une petite ouverture {o). Lorsque le processus est achevé, 

 les trois cavités sont nettement distinctes les unes des autres, 

 elles ne communiquent plus alors entre elles, nous le verrons, 

 que par les fentes branchiales. 



Mais, en même temps que les cavités péribranchiales se 

 séparent complètement de la cavité branchiale, elles s'avan- 

 cent l'une vers l'autre sur la partie dorsale de l'embryon. La 

 figure 15 nous montre en coupe les prolongements des deux 

 cavités péribranchiales au moment où ils s'avancent l'un vers 

 l'autre. Finalement, les parois se touchent, se fusionnent 

 entre elles sur la ligne médiane du dos au-dessus du ganglion 

 nerveux. Les deux cavités péribranchiales n'en forment dès 

 lors plus qu'une seule, elles sont reliées par un canal qui va 

 toujours en s'agrandissant; c'est cette partie commune que 

 l'on désigne sous le nom de cloaque. Lorsque le processus est 

 achevé, la cavité péribranchiale entoure presque entièrement 

 la cavité branchiale ; alors se forme l'ouverture cloacale. Au 

 pointoù s'estopérée la fusion des deux cavités péribranchiales, 

 on voit l'exoderme s'invaginer et se fusionner avec la paroi du 

 cloaque qui, elle, est d'origine endodermique. L'orifice 

 cloacal peut donc être considéré comme formé par l'exo- 

 derme. 



Notons encore qu'à l'intérieur de chacun des plis endoder- 

 miques qui vont constituer les parois des cavités branchiale et 

 péribranchiales, se trouve entraînée une certaine quantité de 

 cellules mésodermiques qui serviront plus tard, après la for- 



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