RÉPARTITION DES SEXES DES HYMÉNOPTÈRES. 5 



soumettais au jaugeage les récipients, les cellules, dont la 

 capacité est proportionnelle à la masse des vivres emmaga- 

 sinés. Ces patientes recherches ne sont pas sans intérêt; il y a 

 là matière à de curieux aperçus sur le monde des insectes; 

 mais les rapporter en détail m'écarterait trop de mon sujet 

 principal. Qu'il me suffise d'indiquer à grands traits îa marche 

 suivie pour la solution du problème qui m'occupe. 



Ces préparatifs faits, les cellules, les cocons, les vivres en- 

 registrés, toute ma comptabilité bien en règle, il suffisait 

 d'attendre l'époque de l'éclosion pour constater le sexe. Eh 

 bien, la logique et l'expérimentation ont été on ne peui mieux 

 d'accord. Aux provisions abondantes, aux cellules spacieuses, 

 correspondent les femelles; aux provisions réduites, aux cel- 

 lules étroites, correspondent les mâles. Voilà une loi sur la- 

 quelle je peux désormais compter. 



Au point où nous en sommes arrivés, une question surgit, 

 question d'intérêt majeur, touchant à ce que l'embryogénie a 

 de plus nébuleux. Si l'intérêt est grand, la difficulté semble 

 insurmontable. Gomment se fait-il que la larve du Philanthe, 

 en particulier, reçoive de sa mère cinq Abeilles pour nourri- 

 ture quand elle doit devenir une femelle, et qu'elle n'en re- 

 çoive que deux quand elle doit devenir un mâle? Gomment se 

 fait-il qu'une foule d'Hyménoptères, tant collecteurs de miel 

 que déprédateurs, amassent dans leurs cellules des vivres en 

 quantité plus grande ou plus petite, suivant que les nourris- 

 sons doivent devenir des femelles ou des mâles? La réponse 

 ne peut être que l'une des quatre suivantes, qui se partagent 

 en deux groupes suivant que l'œuf est considéré comme pos- 

 sédant un sexe déterminé tel qu'il descend de l'ovaire, ou bien 

 comme ne possédant pas en lui-même, de sexe déterminé. 



Si le sexe de l'œuf n'est pas déterminé dans les tubes ovari- 

 ques, on peut se dire : 



Premièrement : G'est la quantité de nourriture qui décide 

 de l'évolution de l'œuf, d'abord non sexué. Avec plu^ de 

 nourriture, cet œuf donnera une femelle; avec moins de nour- 

 riture, il donnera un mâle. 



