RÉPARTITION DES SEXES DES HYMÉNOPTÈRES. 21 



quet devant les fenêtres. Peut-être est-ce moi-même qui, en 

 des moments de distraction, ai commis le méfait. Le mal n'est 

 pas grand, car la population est nombreuse; et malgré les 

 parasites dont beaucoup de cocons étaient infestés, malgré les 

 écrasées sous les pieds par mégarde, malgré celles qui peuvent 

 avoir péri dehors ou n'ont pas su revenir, malgré enfin la 

 défalcation de la moitié qu'il faut faire pour les mâles, pen- 

 dant quatre à cinq semaines, j'assiste au travail d'un nombre 

 d'Osmies beaucoup trop considérable pour que j'en puisse 

 individuellement surveiller les actes. Je me borne à quelques- 

 unes, que je marque d'un point différemment coloré pour les 

 distinguer, et je laisse faire les autres, dont le travail fini m'oc- 

 cupera plus tard. 



Mes prévisions sont réalisées bien au-dessus de mes désirs. 

 Les Osmies nidifient dans tous les réduits que j'ai mis à leur 

 disposition. Les tubes de verre, que j'abrite d'une feuille de 

 papier pour produire ombre et mystère, favorable au recueille- 

 ment de l'Hyménoptère en travail, les tubes de verre font 

 merveille. Du premier au dernier, ils sont tous occupés; les 

 Osmies se disputent ces galeries de cristal, demeures connues 

 de leur race sans doute pour la première fois. A l'aide de ces 

 tubes, il m'est permis de suivre l'Hyménoptère dans le secret 

 du chez soi. Je vois l'Abeille dégorger le miel, brosser le pol- 

 len, préparer la mixture, déposer l'œuf ; j'assiste à l'édification 

 des cloisons, à la mensuration de la chambre à construire, 

 travail des plus curieux qui serait resté inconnu sans ma sin- 

 gulière idée d'aller faire nidifier des Osmies dans des tubes de 

 verre. A mon grand regret, je recule devant la longueur de 

 l'exposition, et je garde pour mon prochain volume de Sou- 

 venirs entomologiques , les faits et gestes de l'industrieuse 

 Osmie. Les roseaux, les tubes de papier font aussi merveille; 

 la provision s'en trouve insuffisante, je me hâte de l'augmen- 

 ter. Les vieux nids de Ghalicodome, jusqu'à ceux du Ghalico- 

 dome des arbustes, dont les cellules sont si petites, sont occu- 

 pés avec empressement. Les retardataires, ne trouvant plus 

 rien de libre, vont s'établir dans les serrures des tiroirs de la 



