RÉPARTITION DES SEXES DES HYMÉNOPTÈRES. 31 



l'Abeille maçonne se comporte comme les Osmies : elle com- 

 mence sa ponte par des femelles, elle la finit par des mâles, 

 chacun des sexes formant une série sans mélange avec 

 l'autre. 



Quelques autres circonstances adjoignent leur témoignage 

 à celui des cellules enveloppées ou enveloppantes. Si, par un 

 brusque ressaut, le galet forme une sorte d'angle dièdre dont 

 l'une des faces est à peu près verticale et l'autre horizontale, 

 cet angle est un point de prédilection pour la maçonne, qui 

 trouve ainsi, dans le double plan lui donnant appui, stabilité 

 plus grande pour son édifice. Ces emplacements me parais- 

 sent très recherchés du Chalicodome, vu le nombre de nids 

 que je trouve ainsi doublement appuyés. Dans de pareils nids, 

 toutes les cellules, comme à l'ordinaire, reposent par leur 

 base sur le plan horizontal, mais le premier rang, celui des 

 cellules construites les premières, s'adosse au plan, vertical. 

 Eh bien, ces cellules les plus anciennes, occupant l'arête 

 même de l'angle dièdre, sont toujours femelles, exception 

 faite de celles de l'une et de l'autre extrémité de la file, qui, 

 appartenant à l'extérieur, peuvent être des cellules mâles. 

 Devant cette première rangée en viennent d'autres. Les fe- 

 melles en occupent la partie moyenne et les mâles les extré- 

 mités. Enfin la dernière rangée, formant enveloppe, ne com- 

 prend que des mâles. La marche du travail est ici très visible : 

 la maçonne s'est d'abord occupée de l'amas central de cel- 

 lules femelles, dont la première rangée occupe l'angle dièdre; 

 elle a terminé son œuvre en distribuant les cellules mâles à la 

 périphérie. 



Si la face verticale de l'angle dièdre est assez élevée, il arrive 

 parfois que sur la première rangée de cellules adossées à ce 

 plan, une seconde rangée est superposée, plus rarement une 

 troisième. Le nid est alors à plusieurs étages. Ses étages infé- 

 rieurs, les plus vieux, ne contiennent que des femelles ; son 

 étage supérieur, le plus récent, ne contient que des mâles. Il 

 reste bien entendu que la couche superficielle, même des 

 étages inférieurs, peut contenir des mâles sans infirmer la 



