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loi, car cette couche peut être toujours regardée comme le 

 dernier travail du Chalicodome. 



Tout concourt donc à démontrer que chez l'Abeille ma- 

 çonne, les femelles sont en tête pour l'ordre de primogéniture. 

 A elles la partie centrale et la mieux protégée de la forteresse 

 de terre ; aux mâles la partie extérieure, la plus exposée aux 

 intempéries, aux accidents. 



Les cellules des mâles ne diffèrent pas seulement des cel- 

 lules des femelles par leur situation à l'extérieur du groupe; 

 elles en diffèrent aussi par leur capacité, bien moindre. Pour 

 évaluer les capacités relatives des deux genres de cellules, 

 j'opère comme il suit : je remplis de sable très fin la cellule 

 vidée, et je transvase ce sable dans un tube de verre de cinq 

 millimètres de diamètre. La hauteur de la colonne de sable 

 est en rapport avec la capacité de la cellule. Parmi mes 

 nombreux exemples de nids ainsi jaugés, j'en prends un au 

 hasard. 



Il comprend 13 cellules et occupe un angle dièdre. Les cel- 

 lules femelles me donnent pour longueur de la colonne de 

 sable, les nombres suivants : 



40 — 44 — 43 — 48 — 48 — 46 — 47, 



dont la moyenne est 45. 



Les cellules mâles me donnent : 



32 — 35 — 28 — 30 — 30 — 31, 



dont la moyenne est 31. 



Le rapport des capacités des loges des deux sexes est ainsi 

 le rapport de 4 à 3 environ. Le contenu étant proportionnel 

 au contenant, ce doit être aussi à peu près le rapport des 

 provisions et le rapport des tailles entre femelles et mâles. 

 Ces nombres nous serviront tout à l'heure pour reconnaître 

 si une vieille cellule, occupée pour la seconde ou la troi- 

 sième fois, appartenait d'abord à une femelle ou bien à un 

 mâle. 



Le Chalicodome des hangars (Chalicodoma rufitarsis Gi- 



ARTIGLE N° 9. 



