RÉPARTITION DES SEXES DES HYMÉNOPTÈRES. 37 



une larve morte, réduite par le temps à un cylindre courbe de 

 pourriture durcie. Il s'en trouve d'où l'insecte parfait n'a pu 

 sortir : le Ghalicodome s'est exténué pour forer l'orifice de 

 sortie; les forces lui ont manqué et il est mort à la peine. Il 

 s'en trouve encore, et très fréquemment, qui sont occupées 

 par des parasites, Leucospis et Anthrax, dont la sortie aura 

 lieu bien plus tard, en juillet. En somme, le logis est loin 

 d'avoir toutes ses chambres libres ; il y en a toujours une partie 

 très notable occupée soit par des parasites non encore éclos 

 au moment du travail de l'Abeille maçonne, soit par des pro- 

 visions gâtées, des larves desséchées et des Ghalicodomes à 

 l'état parfait, qui sont morts sans pouvoir se libérer. 



Toutes les chambres seraient-elles disponibles, chose rare, 

 un moyen reste encore de distinguer un vieux nid d'un nid 

 récent. Le cocon, ai-je dit, adhère assez fortement à la paroi, 

 et la mère n'enlève pas toujours cette dépouille, soit qu'elle 

 ne le peuve, soit qu'elle en juge l'extraction inutile. Alors le 

 cocon récent est enchâssé par la base dans le fond du cocon 

 vieux. Cette double enveloppe affirme nettement deux géné- 

 rations, deux années. Il m'est arrivé de trouver jusqu'à trois 

 cocons emboîtés par la base. Les nids du Ghalicodome des 

 galets peuvent donc servir pendant trois ans, si ce n'est 

 davantage. Finalement, ils deviennent de vraies masures, 

 abandonnées aux Araignées et à divers petits Hyménoptères, 

 qui s'établivSsent dans les chambres croulantes. 



On le voit, un vieux nid presque jamais n'est apte à conte- 

 nir la ponte intégrale du Ghahcodome, ponte qui réclame une 

 quinzaine de cellules. Le nombre des chambres disponibles 

 est fort variable, mais toujours très réduit. G'est beaucoup s'il 

 y en a assez pour recevoir à peu près la moitié de la ponte. 

 Quatre ou cinq cellules, parfois deux et même une seule, voilà 

 ce que d'habitude l'Abeille maçonne trouve dans un nid qui 

 n'est pas son travail. Gette réduction si considérable s'explique 

 quand on connaît les nombreux parasites qui exploitent la 

 pauvre Abeille. Je donnerai prochainement l'histoire de ces 

 intrus. 



