RÉPARTITION DES SEXES DES HYMÉNOPTÈRES. M 



J'ai dit comment mon cabinet était devenu une ruche popu- 

 leuse, où rOsmie tricorne nidifiait dans les divers appareils 

 que je lui avais préparés. Parmi ces appareils dominaient les 

 tubes, en verre ou en roseau. Il y en avait de toute longueur 

 et de tout calibre. Dans les tubes longs ont été déposées les 

 pontes entières, avec série de femelles suivie d'une série de 

 mâles. Ayant déjà parlé de ce résultat, je passe outre. Les 

 tubes courts étaient assez variés de longueur pour loger telle 

 ou telle autre portion de la ponte totale. Me basant sur les 

 longueurs respectives des cocons des deux sexes, sur l'épais- 

 seur des cloisons et du tampon final, j'en avais raccourci 

 quelques-uns aux strictes dimensions nécessitées pour deux 

 cocons seulement et de sexe différent. 



Eh bien, ces tubes courts, qu'ils fussent en verre ou en 

 roseau, furent occupés avec le même zèle que les tubes longs. 

 Déplus, résultat magnifique, leur contenu, évidemment ponte 

 partielle, débutait toujours par des cocons femelles et se ter- 

 minait par des cocons mâles. Cette succession était invariable; 

 ce qui variait, c'était le nombre total des loges, c'était la pro- 

 portion entre les deux genres de cocons, ici plus grande dans 

 un sens et là plus grande dans l'autre sens. Plus rarement, il 

 y avait parité entre les deux nombres. 



Les tubes réduits à la stricte longueur de deux cellules, 

 pour la grande majorité répondirent à mes prévisions ; la cel- 

 lule inférieure était occupée par une femelle, la cellule 

 supérieure par un mâle. Quelques-uns faisaient exception. 

 Plus clairvoyante que moi dans la mensuration du strict 

 nécessaire, mieux versée dans l'économie de l'espace, l'Osmie 

 avait trouvé le moyen de loger deux femelles là où je n'avais vu 

 place que pour une femelle et un mâle. 



En somme, le résultat de l'expérimentation est d'une pleine 

 évidence. En face de tubes insuffisants pour recevoir toute sa 

 famille, l'Osmie est dans le même cas que l'Abeille maçonne 

 en présence d'un nid vieux. Elle agit alors exactement comme 

 le Ghalicodome. Elle fractionne sa ponte, elle la détaille par 

 séries aussi courtes que l'exige le logis disponible, et chaque 



