FORMATION DU BLASTODERME. 195 



invoque pour expliquer la formation de la gouttière de la ligne 

 primitive. « Gomme chez les Poissons et les Batraciens, dit-il 

 (p. 172), en même temps que se développe la plaque axiale 

 (Axenstrang) , se produit un épaississement de l'ectoderme de 

 la périphérie au centre, de sorte que les cellules de ce feuillet, 

 poussées vers la région médiane, forcent l'ectoderme à se re- 

 plier vers la plaque axiale; cette dépression en forme de pli 

 correspond à la plaque axiale sur laquelle elle apparaît, for- 

 mant ce qu'on appelle la gouttière primitive (gouttière de la 

 ligne primitive)... Ainsi se produit (p. 173) l'union intime de 

 l'ectoderme et du mésoderme dans la ligne primitive, union 

 qui a donné lieu à tant d'interprétations erronées. Cette uîiion 

 n'est pas primitive, mais tout à fait secondaire; elle résulte en 

 effet de ce que les cellules qui forment le pli en gouttière de 

 l'ectoderme viennent comprimer la plaque axiale sous-jacente; 

 mais la soudure qui se produit alors entre les deux feuillets 

 n'est jamais telle qu'elle fasse complètement disparaître toute 

 ligne marquant leurs limites réciproques. » 



Nous avons tenu à reproduire ce passage de Gœtte parce 

 qu'il est un exemple type des théories mécaniques dont quel- 

 ques embryologistes allemands, notamment His et Gœtte, se 

 sont faits les défenseurs. Nous croyons que pour expliquer la 

 formation de la ligne primitive, il y a autre chose à chercher 

 que des tensions de lames élastiques sous l'influence de l'iné- 

 galité d'accroissement, comme le veut His, ou sous l'influence 

 de déplacements en masse de cellules. Nous croyons que la 

 phylogénèse, c'est-à-dire à proprement parler l'embryologie 

 comparée, peut seule être appelée à expliquer chaque fait on- 

 togénique, et que, pour le cas particulier, on ne peut com- 

 prendre la nature de la formation dite plaque axiale et ligne 

 primitive qu'en la comparant à l'ouverture rusconienne des 

 œufs de Vertébrés inférieurs (voy. ci-dessus les schémas, 34, 

 à40, p. 127 et 129). 



Parmi les travaux les plus récents sur la ligne primitive, 

 nous devons encore citer celui de W. Wolff. Quoiqu'il consi- 

 dère l'union de l'ectoderme avec la plaque axiale comme 



