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Hirudinées, des êtres d'invidualité différente, les uns (Sang- 

 sucs) devant être considérés conrime des colonies des autres 

 (Clepsines). 



Or, si l'homogénéité du groupe des Hirudinées est démon- 

 trée, s'il devient évident qu'une Sangsue et une Glepsine sont 

 au point de vue de l'anatomie comme au point de vue embryo- 

 logique parallèles et identiques, l'une des deux opinions 

 exposées plus haut est certainement erronée. 



Si en outre on démontre que dans le groupe homogène des 

 passages existent entre une segmentation annulaire très nette 

 et une fusion des segments, que chez les Hirudinées la segmen- 

 tation ne présente rien qui ressemble à un bourgeonnement, 

 c'est la première opinion qui devra être abandonnée, et on ar- 

 rivera peut-être à une interprétation des faits permettant 

 d'expliquer une Sangsue autrement qu'en la considérant 

 comme une colonie d'anneaux et un Ténia autrement que 

 comme une colonie de Trématodes. 



L'étude anatomique qui va suivre, contribuera, j'espère, à 

 l'établissement de faits capables d'éclairer la question. Per- 

 suadé que je suis que c'est de l'examen scrupuleux des faits et 

 de leur groupement dans l'ordre naturel, c'est-à-dire dans 

 l'ordre des transitions insensibles, que doit sortir la forme 

 vraie des lois zoologiques, j'ai observé et décrit ce qui était, 

 en me tenant en garde contre toute idée préconçue. 



Lorsque les assemblages de faits se sont traduits pour moi 

 par une idée générale, je ne l'ai pas toujours exprimée, car si 

 je suis de l'avis de Charles Bonnet, lorsqu'il dit dans la pré- 

 face d'un de ses ouvrages «. qu'un j'ai tort vaut mieux que cent 

 répliques ingénieuses », j'estime que dans les sciences natu- 

 relles les vues théoriques ne doivent être affirmées qu'avec 

 grande prudence. 



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