ORGANISATION DES HIRUDINÉES. 23 



II 



REMARQUES SUR LA FORME ET LA SYMÉTRIE. 



§ 3. — En examinant et comparant les formes extérieures 

 et les dispositions des parties anatomiques chez les différentes 

 Hinidinées, j'ai eu l'occasion de faire des remarques qui 

 m'ont présenté un certain intérêt, et qu'il m'a paru intéres- 

 sant de réunir. 



La forme est certainement une des premières manifestations 

 des actions mécaniques qui sont la cause principale et peut- 

 être la cause unique des phénomènes biologiques fondamen- 

 taux. L'étude des variations de cette forme est, je pense, une 

 de celles dont les résultats peuvent conduire de la façon la 

 plus simple à des éclaircissements. C'est pour cela que j'ai 

 pris soin de réfléchir sur les relations de forme extérieure et 

 de disposition intime des organes, que j'ai cherché à saisir si 

 des lois morphologiques ne ressortiraient pas mieux de ces 

 observations que de théories systématiques vérifiées en partie 

 et quelquefois très rapidement généralisées. 



Si ces lois existent, elles deviendront évidentes pour tous, 

 sans qu'il soit nécessaire de les exprimer prématurément ; 

 aussi me bornerai-je, dans les considérations qui suivent, à la 

 simple description. 



Relativement aux Hirudinées, les caractères de forme aux- 

 quels on s'était jusqu'ici arrêté étaient fournis par la répétition 

 des anneaux ou segments en une série linéaire. 



La remarque première de Moquin-Tandon, en donnant 

 naissance à la théorie des Zoonites, avait à ce point séduit et 

 dominé les esprits, que l'attention ne se portait pas dans 

 d'autres directions, et que l'aspect des métamères et de leur 

 répétition servait de point de départ aux tendances à l'expli- 

 cation des Annélides. 



Considérons une Pontobdelle, qui est une des Hirudinées 

 dont la forme est la plus symétrique ; elle a l'aspect d'un cy- 

 lindre atténué en cône à ses deux extrémités, une capsule 



