ORGANISATION DES HIRUDINÉES. 34 



une cellule columellaire épithéliale. Etablir les caractères 

 qui distinguent les unes des autres est un problème qui n'a 

 pas été résolu par rnes recherches. Il m'a semblé, au con- 

 traire, que toutes les gradations pouvaient se présenter aux 

 différents âges d'un même animal ou d'animaux très voisins, 

 entre les aspects définis sous les noms d'épithélium tabulaire, 

 épithélium columellaire, épithélium glandulaire, et qu'on ne 

 devait considérer toutes ces formes que comme des modifica- 

 tions de tissus d'un rôle physiologique identique servant d'or- 

 gane de protection et de sécrétion. Cette sécrétion estspéciale, 

 elle sert à lubrifier les parois du corps de l'animal. 



L'épiderme est immédiatement en contact avec les capil- 

 laires sanguins respiratoires et présente des granulations 

 pigmentaires. 



Chez les Pontobdelles (1), l'accumulation en certains points 

 de lamelles épithéliales détermine la formation des saillies 

 caractéristiques de ces Hirudinées, saillies qui correspondent 

 à des amas glandulaires du derme, dont j'aurai à parler plus 

 loin. 



pas spécialement étudié ces cellules, qui sont du ressort des physiologistes. Je 

 maintiens que la distinction que l'on peut faire de ces différentes formes cel- 

 lulaires est purement artificielle, il me semble trèsprobable que les différences 

 d'aspect ne doivent être attribuées qu'au degré d'évolution ou de maturité de 

 la cellule. Les réactifs histologiques ne permettent pas de les distinguer. 



(1) M. Vaillant, dans son travail sur la Pontobdelle, reconnaît que l'usage 

 des mamelons ou saillies verruqueuses n'a pas été interprété d'une façon 

 satisfaisante. L'hypothèse de Bibiena (De Hirudine sermones quinque) 

 qui en faisait des organes de locomotion, doit être rejetée. On peut aussi 

 croire, dit M. Vaillant {Anatomie du genre Pontobdelle, in Ann. des se. nat., 

 5' série, t. XIII, 1870, p. 7), qu'ils ont pour action, en augmentant la surface 

 cutanée, d'aider à la respiration ; ce serait là, en quelque sorte, une dégradation 

 de l'appareil branchial des Branchellions. Rien ne permet de justifier cette 

 opinion, ni dans la disposition des saillies du corps, ni dans leur aspect histo- 

 logique. Les branchies des Branchellions doivent être considérées comme dues 

 à une modification de l'appareil circulatoire^ en relation avec une différencia- 

 tion très prononcée des tissus marginaux du corps. Voy. planche 13, figure 7 

 et fig. 10, où j'ai représenté la coupe d'un Branchellion au niveau de la base 

 des branchies, et le grossissement de cette base de la branchie. On peut recon- 

 naître, sur les coupes de Néphélis, qu'il y a comme une tendance des marges 

 droite et gauche du corps à se différencier de la masse générale. 



